陈玉成夜袭黄州府
消息，像
声惊雷震撼鄂皖战场。湖北巡抚胡林翼气得连吐三天血。他清楚，陈玉成下步便是进攻武昌。武昌城里老弱残兵加起来不足四千，且无得力之将，身为巡抚，丢失
省城，将意味着什
？胡林翼决定立即回援武昌。但太湖兵不多，安徽战场上，他可以调动兵力只有两处：是多隆阿绿营，是曾国荃吉字营。
当年多隆阿从江宁调到湖北，名义上隶属湖北巡抚掌管，尽管多隆阿本人已升为福州副都统，但湖北巡抚仍可视军事情况调派。曾国荃在咸丰七年九月复出时，听命于胡林翼，后来归于曾国藩统指挥，但与胡仍有上下之间旧关系。但现在多隆阿、曾国荃既已接受曾国藩统率，要调他们回援武昌，就必须经过曾国藩同意，且调动，就直接影响围攻安庆这个重大战略决策。恰好欧阳兆熊来太湖军营作客，胡林翼便托欧阳代他到东流走趟。
欧阳泛舟东流，受到曾国藩热情款待。他陈明来意，并递上胡林翼亲笔信。曾国藩已知黄州府失落消息，昨天又收到左宗棠从浮梁来信。左宗棠向曾国藩报告李秀成统帅大军斩关夺隘，路西进情况，并提醒老朋友注意，李秀成骚扰赣北，其意很可能在安庆。这点，与曾国藩分析完全致。
“晓岑兄，依
之见，四眼狗进攻武昌不是他目，他目在解安庆之围。”
“你是说长毛使是围魏救赵之计？”欧阳兆熊没有想到这点。
“正是这话，长毛惯使这个伎俩。今年三四月间，就是用这个诡计将张玉良精兵调往杭州，然后乘机反扑江南大营。这是长毛引为自豪得意之笔。润芝这般聪明人，怎看不出四眼狗花招！”
这样件惊天动地大事，曾国藩如此冷淡看待，使欧阳颇感意外。
“想润芝也会看出长毛用心，只是他身为湖北巡抚，眼看省垣危急，怎能置之不救？要救省垣，只有请沅甫和多礼堂。”
“润芝聪明世，糊涂时，沅甫、多礼堂走，四眼狗立即就会反扑安庆，经营将近年城围，顷刻便会化为泡影。安庆是江宁屏障。安庆不下，江宁上游之势仍旺盛，安庆破，江宁上游之势则斩杀；上游无势，贼之气焰则大衰。那时，东南再派出支劲旅收复苏、常，孤城江宁，指日可下。这是前年和润芝起商议后定下致胜之策，他何以临事又乱方寸？”
在这样混乱局面下，曾国藩对当前形势和未来前途能有如此明晰认识，直置身于战事之外欧阳兆熊，对这位文字之交老友很是佩服。他想，这大概
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