李秀成此时不想离开苏州,但这个理由他不便拿出来。
“苏南人马不能动。躲在上海清妖头目何桂清、薛焕正与洋人勾结,试图反扑,湘妖萧启江部即将逼近溧阳。此时从苏南调兵西去,无疑方便清妖乘虚而入。”李秀成又找到条重要理由。
“留下万人在苏州,由谭绍光率领抵御清妖。”洪仁玕爽快地回答。
“谭绍光难以独当面。”李秀成还是不同意出兵。
陈玉成是个直爽人,见李秀成再三反对,心里已不痛快。
他开始觉察到李秀成是不愿意离开他经营半年之久苏福省。这位出生入死奋斗十年,对天国忠诚不二王爷,对李秀成在这样危急时刻,不把天国大局摆在第位,脑子里盘旋总是自己统辖苏福省,大不满意;但想到此刻天国军事重担已压在自己和李秀成两人肩上,况且李秀成大十多岁,资格也老得多,不便直接指责他,便沉默不语。洪仁玕心里也有数,他站起来说:“好,这事明天再说吧!天王说难得与两位王爷见面,今晚在金龙殿宴请二位,们这就进宫去吧。”
洪秀全自住进天王宫后,很少接见文武臣僚,当年生死与共战友日渐疏远。陈玉成、李秀成也有大半年未见天王,听说天王设宴,便都高兴起身。
三人出干王府,走进黄龙大轿。干王轿走在前面,由三十六个身穿黄马褂轿夫抬着;英王轿排第二,忠王轿排第三,都由二十四个轿夫抬,也律穿黄马褂。黄龙大轿前面摆着三位王爷全副执事,后面跟着百多个佩剑持戈卫士。这列轿队逶逶迤迤,绵延里把路长。洪仁玕把贴身侍卫叫到轿边,小声吩咐几句,侍卫先骑马去。干王府设在城南三坊巷原江宁县署。这列气势非凡轿队出顾楼,穿过司门口,走过府东大街,从堂子巷转到太平街,然后进入花牌楼,到卫巷,雄伟壮丽天王宫便出现在眼前。
经过几年大兴土木,天王宫已全部建好。道周长七八里,高达三丈黄色琉璃墙围是外城,名曰太阳城。太阳城里有座内城,名曰金龙城。金龙城中有座大宫殿,名曰金龙殿,这就是天王会见大臣地方。殿后有个大花园,名曰御林苑。围绕着御林苑是排排宅院,这便是天王和他八十八名后妃娘娘寝宫。天王宫里切建筑,均以黄金涂饰,门窗用黄绸裱糊,阳光下金光灿灿,远远地望去,高高城墙里好像围座金山。
三王轿队在御沟外停下来。御沟上建有五座桥,名曰五龙桥。过桥,迎面而立是座高耸入云望楼,名曰天台,这是天王每年十二月初十日生日时谢
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