起对肃顺感激之情。
他要给肃顺写封极机密信,派人专程送到北京去。曾国藩抽出张纸来,又慢慢地磨着墨。猛然,他记起肃顺要胡林翼将信给他看话,心中产生疑问:为什肃顺要将这种绝密事告诉胡林翼和自己呢?按理,他不应该泄露出来。“肃顺要讨好!”曾国藩心里说,他开始冷静。对於这个圣眷甚隆协揆,曾国藩是清楚。肃顺精明干练,魄力宏大,敢于重用汉人,瞧不起满蒙亲贵中昏愦者。为人骄横跋扈,独断专行。原来与恭王关系较好,后来仗着皇上宠幸,连恭王也不放在眼里。今日肃顺,不就是历史上权臣吗?恭王以及在他身后满蒙亲贵,在朝廷中势力很大,与他们相比,肃顺势孤力单。皇上虽说年轻,但据说有痨病,万有不幸,肃顺岂是恭王对手!他这样明目张胆地拉拢自己,安抚胡林翼,是不是心怀叵测?想到这里,曾国藩心中冒出丝恐惧。凡事预则立,不预则废。这样大事,还是以谨慎为好。曾国藩停止磨墨,将纸收到抽屉里。他决定不给肃顺写感谢信,今后即使真上谕来,也只能按规矩办事,给皇上上谢恩折,不能与肃顺有私下联系。
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