“你哪来
这种东西？”刘蓉
向规矩严谨，从不涉牌赌，曾国藩对他有骨牌感到奇怪。
“
哪里有这种东西。”刘蓉笑着说，“这是春霆战利品，他要给他保管，说金银丢
不要紧，这东西不能丢，放在这里保险。”
“春霆就是爱赌爱喝酒，终究不是将帅之才。”郭嵩焘向不喜欢粗野鲍超。
“把这副象牙骨牌送给袁巡捕，他高兴极。”刘蓉不想议论鲍超，接着说，“乘势问他，省城近日对曾侍郎和湘勇有些什
看法。姓袁附在耳边悄悄说：‘前天听文中丞和德音杭布在议论曾侍郎。’”
曾国藩两眼盯着刘蓉那张已变粗黑脸，心中有点七上八下。
郭嵩焘说出这句言不由衷话。
“筠仙，你性格才情，宜在翰苑，而不宜在军旅。你回京是件好事，今后若不是别有缘故，也不必再到军中来。你为在京联络京官感情，解朝中大事，勤写信来，就是帮大忙，或许比在军中起作用还大。”
刘蓉说：“刚才涤生提起联络京官感情，解朝中大事，倒使想起件事，不知二位知道不？”
“什事？”曾国藩心中有种莫名不祥预感。
“前几天，文中丞府里袁巡捕到南康来清点湘勇在营人数。”
“姓袁讲，德音杭布说，寿阳相国跟皇上提过，曾某人在江西无成就，但勇丁却不断增加，现在又叫个弟弟招募几千兵到江西来。家三人都带兵，而且都集中在江西，这可不是件好事呀！”
曾国藩听到这里，心里阵恐慌，手心渗出冷汗。
“又是那个祁老头子在使坏，早就该致仕，却总这样恋栈，成事不足败事有余。”郭嵩焘很愤怒。曾国藩两条扫帚眉锁成条线，三角眼黯淡无光，嘴唇紧闭。
“姓袁讲，文中丞听后说：‘寿阳相国老成谋国，所虑是。’文中丞还说，姓曾刚愎冷酷，不能相处，陈子皋是他同乡同年，军饷拨慢点，就下此毒手。跟此人共事，得处处提防，并要德音杭布注意点。德音杭布说姓曾城府深，心思摸不到。当时听到这些胡说八道，直气得发抖，心想，这分明是文俊、德音杭布和祁隽藻上下串通气
“文俊又不按人头发饷银，他凭什来管人多人少？”
曾国藩打断刘蓉话。
“袁巡捕说，大军在江西，地方招待不好，文中丞准备给兄弟们发点礼，故来点下人数。”
“这里头有蹊跷。”郭嵩焘说。
“也觉得不大对头。袁巡捕又说不必跟曾侍郎说，便更加怀疑。于是留下他，客客气气地请他吃饭，乘他酒酣耳热之时，拿出副象牙骨牌送给他。”
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