这条计策,很快就有高手画出十来幅大画来。全画曾国藩靖港、岳州、九江、湖口打败仗情景。数千湘勇都怀着好奇心,争先恐后挤进树林,边看,边捣毁,边议论,几乎忘记是在打仗。大家正在得意忘形之时,骑飞进树林,向周凤山、曾国华传令:“曾大人有令,前面树木密集,须防火攻,速速撤退!”
周凤山、曾国华如梦方醒,急令撤退,但已来不及。猛听得声炮响,树林中飞出无数条火蛇来。这些火蛇斜着向树梢飞去,擦着树枝便燃烧起来,落下后,又燃烧地上枯枝败叶。刹那间,树林中烧起无数堆烈火,劈劈啪啪,越烧越旺,浓烟升腾,火星四溅,把挤进林中数千湘勇吓得惊慌失措,四处乱窜,被踩死不计其数。这时,林中到处插上绣着斗大“石”字翼王旗,周凤山、曾国华才知石达开早已到,勇丁们丧魂失魄,勇气全失。周、曾指挥湘勇从来路上冲出去,劈头看见虎目圆睁赖浴新,心里叫苦不已,不敢恋战,仓皇夺路逃命。万太平军将士从四面八方包围过来,杀得湘勇鬼哭狼嚎,抱头鼠窜,大片大片地跪下磕头求饶。
在另支路上,康禄率领五百轻骑直袭樟树镇湘勇老营。
曾国藩知道前部惨败,勇丁已无斗志,便下令撤退,自己由康福、彭毓橘保护,向南昌方向逃去。康禄因在白杨坪见过曾国藩面,便跟着骑在枣子马背上曾国藩死追不放,边高喊:“弟兄们,活捉骑红马曾妖头!”
康福听见喊声,知道是自己弟弟在追,便紧随曾国藩左右,步不离。康福深知弟弟飞镖厉害,从腰间抽出刀来,留心谛听马后声音。这时,康禄已甩掉后面将士,独自人在前追赶曾国藩。曾国藩枣子马速度,是其他骏马追不上,身旁除康福外,也再无别人。康禄在后面又喊起来:“曾妖头,下马投降,可以饶你死!”
曾国藩将手中马鞭用力抽,枣子马发疯似地向江边小路奔去,康福紧紧跟在后面。江中水面上,远远地已见队船驶来。康禄怕曾国藩从江上逃走,便从镖袋里取出支镖来,运足气力,向曾国藩后背打去。康福听到飞镖声响,将腰刀向后挥,只听得“哐韻”声,飞镖碰在腰刀上,迸出星火花,齐落在马屁股下。康福知道镖不中,还有第二镖飞来,急中生智,从自己马上跃而起,跳到枣子马上,坐在曾国藩后面,回头高喊:“兄弟,你哥哥康福在此!”
康禄正要打出第二镖,听得这声喊,愣住:果然是自己亲哥哥!这镖怎能放?康禄手软,镖掉到草丛中。枣子马乘隙飞奔。
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