“仁兄说得有理，但哪有人进湖北呢？”
罗泽南立刻接话：“这就是
到南康来与你相商
大事。思来想去，当前唯有率领在义宁三千人马去才行。”
“你去？”曾国藩惊讶地说，“塔智亭刚去世，周凤山实际上统不
九江军。次青平江勇只两千人，温甫那几营才募集不久，不能挑大梁，江西靠正是仁兄这支人马。仁兄若率之入鄂，江西力量不要说再打九江、湖口，就是应付长毛，亦感费力。你不能去，实在要去，次青带平江勇去吧！”
“涤生，若真要早日收复武昌，就不能让次青去。倘若次青败在石逆之手，反而增加逆贼气焰。还有
自己厘卡独霸地盘。湘勇厘卡诉苦书封封报到南康，曾国藩对此毫无办法。
太平军方面，石达开率主力进入湖北战场，在鄂东、鄂南带接连收复好几座城池。林启容、白晖怀依然分别驻扎九江、湖口，周国虞驻梅家洲，罗大纲驻小池口，均按翼王部署，暂按兵不动。江西战事出现相对平静。
这天，罗泽南单骑匹马，从义宁赶到南康。曾国藩很觉奇怪，问：“罗山来南康何事？”
“有大事相商。”坐定后，罗泽南对曾国藩说，“江西军事宁静，早晚必有大战爆发。”
“你看出什
啦？”
“石逆统兵进湖北，意在巩固武昌，巩固武昌目，又在于保证长江水道通畅，旦武昌巩固，就会卷土重来江西。那时，其挟湖北取胜之余威，与屯兵休养之九江、湖口逆贼联合，必与军有番恶斗。”
曾国藩眼睛顿时明亮起来，说：“罗山顾虑是。”
“若贼不能固武昌，则无暇来江西，故依泽南看来，定要与石逆拼力争武昌。”
罗泽南见曾国藩点头，便侃侃而谈：“长江要害凡四处。曰荆州，西连巴、蜀，南并常、澧，自古以为重镇；曰岳州，湖南之门户也；曰武昌，江汉之水所由合，四冲争战之地，东南数省之关键所在；曰九江，江西之门户。此四处，皆贼与死力相争之地。今九江与贼相持，而贼又上据武昌，长江四处要害已失两处。欲制九江之命，必由武昌而下，欲破武昌，必由崇、通而入。今润芝军驻麻城、黄安带，鹤人兵在黄陂、孝感，均未制贼之要害。依之见，须由江西增援劲旅，从崇阳、通城进入湖北，配合润芝、鹤人三路夹击，则武昌可复。而江西境内亦同时攻九江、湖口，大局庶有转机。若不主动出击，待石逆从湖北回师，则江西势更危迫。”
说罢，两只戴着墨镜眼睛紧紧盯着曾国藩。曾国藩暗思，罗泽南这番话不错，但眼下江西能调得出人马吗？
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