罗泽南
人马来到马岭坳，此地离
不到十里，孤峰挺立半壁山如同站在眼前。山脚下营垒森严，旗帜林立，鼓角时鸣。江北田家镇上也连营接寨，江中战船逡巡。从半壁山到田家镇，太平军水陆两路人马筑成
道铜墙铁壁。曾国藩看后，心中忧郁，默默地回到拖罟上，对众人说：“驻守此地长毛，部分是武昌败将，部分是秦日纲救兵。败将复仇心切，救兵气势嚣张，防守得如此严密，看来有几场恶仗打。”
鲍超说：“长毛是虚张声势，大人不必过虑，明日
率部攻打半壁山，保证马到成功。”
杨载福说：“明早率先锋营顺流下去闯闯，探探虚实。”
曾国藩想，先试探下也好，便点头同意
。
第二天早，鲍超率霆字营来到半壁山脚下擂鼓搦战。只听见声炮响，当中大营里冲出位中年将军。此人正是罗大纲，身后跟着数百名头扎红、黄两色头巾太平军将士。罗大纲骑马伫立栅栏边，高声喊道：“大胆清妖，有本事过来！”
鲍超气得在马上大叫：“操你祖宗八代，老子把你砍成两截！”
他时忘记太平军扎营规矩，边骂，边指挥人马向前冲，还未走到百把步，叫声“不好”，已陷于布满竹桩沟阱中，回头看，大部分湘勇也陷进去。对岸太平军士兵拍手欢呼：“陷，陷！”同时，万箭飞来，湘勇纷纷中箭倒下。鲍超抡起大刀，前后左右挥舞，总算没有被射中。
他气得双腿紧卡马腹，那马挣扎着想跳出来，却被竹桩刺得鲜血直流，哀啸不已。罗大纲驱马出栅栏，吊桥放下。正在这万分紧急时，周凤山带两营湘勇前来救援，鲍超被拉出来。他不敢再战，和周凤山起撤退下来。清点人数，少五十多个。
江面上，杨载福先锋营也陷于困境。当他们船来到半壁山脚江面时，看到是，排钉死在江中战船，上面竟然横着六根粗大铁锁！漫说是木船，就是铁舰也休想冲过。杨载福是个水上老手，见此情景，知道不妙，迅速拨转船头。后面火炮轰来，走慢几艘长龙着火被烧沉。杨载福满面羞惭而回。
水陆两军初战失利，使曾国藩忧愁又添几分。从靖港败后再起这半年来，湘勇军势大振，尤其是武昌、汉阳收复，更是名满天下，朝野为之震动，洗往昔备受讥嘲侮辱。曾国藩想：眼前这伙长毛尚不是主力，倘若这道防线冲不过去，岂不前功尽弃？无论如何不能被拦阻在这里，不将这股长毛击败，至少要迅速冲过去。他决定先由陆路发起强攻，派塔齐布打富池镇，罗泽南打半壁山。第二天早，两支人马遵令出兵。
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