“《讨粤匪檄》好则好矣，然此中有
大失误。不知此文出自明公幕中何人之手，明公可曾注意否？”
曾国藩心里吃
惊，坐在旁
罗泽南等人也感到意外。曾国藩素知“十步之泽，必有芳草；十室之邑，必有忠士”，何况眼前这位年轻人是个聪明过人才子，决不能以世俗观念看待他，他既然敢于进赵家祠堂来当面指出檄文失误，必然有番深研。曾国藩不露声色，摸着胡须，和颜悦色地对王闿运说：“《讨粤匪檄》仓促写成，
那人进得门来，在曾国藩面前端端正正地行个礼，不卑不亢地自
介绍：“晚生王闿运拜见部堂大人。”
“足下便是王闿运？”曾国藩将王闿运细细地打量番。见他相当年轻，约在二十岁左右，中等身材，宽长脸，两只眼睛乌亮照人，身穿灰色粗布棉袍，头戴黑布单帽，脚着宽头厚底单梁布鞋。虽穿着朴素，却神采奕奕，曾国藩心中喜欢，亲热地对王闿运说：“久仰，久仰，不必拘礼，请坐。”
曾国藩“久仰”二字，并非寻常文人见面客套话，他确早就听说过王闿运其人。那是王世全对他讲：日，个要饭老花子，持着“欠食饮泉，白水焉能度日”上联，来到东洲书院求对，时难倒书院那些饱学之士。后来，年轻士子以“麻石磨粉，分米庶可充饥”下联对上，才免去东洲书院之羞。此人便是王闿运。曾国藩欣赏王闿运聪明。现在，这个聪明士子自己来，他自然高兴。
王闿运大大方方地坐下后，曾国藩问：“听足下口音，好像是湘潭带人。”
王闿运说：“晚生是湘潭云湖桥人。去年来东洲书院求学。昨日在渡口拜读《讨粤匪檄》，知明公即日将挥师北上，荡平巨寇，解民倒悬，故不惮人微位卑，特来明公处祝贺。”
曾国藩见王闿运口齿清爽，谈吐不俗，心想此人果然有些才学，微笑着说：“半年来，湘勇在衡州，多蒙各界父老乡亲支助，现已初具规模。洪杨又转而进犯湖北，践踏湖南。国藩奉朝廷之命，近日即要出师，灭凶逆而卫家乡，还烦足下代为转达鄙人对衡州父老感激之情。”
王闿运忙站起，作揖，说：“明公在衡州训练士卒，奖帅三军，扫衡州官场疲玩之积习，振作蒸湘士农工商之精神，功在衡清，有口皆碑，尤为东洲三百学子所倾心景仰。”
“足下过奖。”
王闿运重新坐下，说：“晚生昨日诵读《讨粤匪檄》，此文笔力雄肆，鼓舞人心，其作用当不亚于支千人劲旅。但愿东南半壁，凭此纸檄文而定。”
“倘能真如足下所言，则实为国家之福，万民之幸。”
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