在
旁说：“这小子是有些能耐，十几个兄弟都被他打下
水；水下功夫也来得。”
曾国藩捋着长须，微闭着三角眼在思索：这申名标分明是个湘江上
水盗，梁山泊里阮氏三雄那样人物。这种人最无品行操守，给他当个头目，他会坏军风军纪，把群人都带坏；若只给他当个普通勇丁，谁又能管得他？如不要，此人勇敢，有些功夫，目前正是用人之际，埋没他长技，又太可惜。尤其是当过关天培手下把总，这点更使曾国藩动心。对关天培，曾国藩向钦佩，在关提督手下当过把总人，总不是十分不济人。收，还是不收？曾国藩在犹豫着。彭玉麟说：“大人，这等鼠盗之辈，纵有某些长处，也还是以不用为好，将来败坏军营风气，为害更大。”
杨载福见曾国藩沉吟不语，便说：“大人，雪琴兄话固然有道理，但依载福看来，此人尚能用。
与他交手半个时辰之久，无论水上水下功夫，湘勇水师中还少有人及得他。况且用人如用器，用其所长，避其所短，主要看在驾驭得不得法。”
曾国藩频频点头，杨载福这种观点与他想法完全致。他暗思，莫看杨载福年纪轻轻，真有大将气度。曾国藩睁开眼，微笑地看杨载福眼，然后转过脸去，威严地审视申名标良久，厉声训道：“申名标，你带头偷盗湘勇军粮，犯死罪，你知不知道？！”
申名标磕头如捣蒜：“小人知罪，小人罪该万死。求大人饶命。”
曾国藩喝道：“你这等偷鸡摸狗之辈，本不应该收留，以免坏营规。本部堂怜你有技之长，目前国家正是用人之际，为国家着想，又看在杨总爷面上，收下你。就派你在杨总爷营中听命。今后要遵杨总爷将令，老老实实改邪归正，为国家出力。立功，样少不你升官发财；若旧病重犯，两罪并罚，本部堂军法不容！去吧！”
申名标见曾国藩收下他，喜不自禁，忙又磕头；起来后，又在杨载福面前磕两个头。曾国藩命令将抓到窃贼，每人杖责十板后放。申名标本无妻小，跟那帮兄弟说几句分别话，也不回去，当夜便宿在船上。
从那以后，申名标便在杨载福水师二营中充当名水勇。申名标十分感激杨载福恩德，对他毕恭毕敬，训练时百倍卖力，又加之对水战很有套，不久，杨载福便提拔他当名什长。申名标又暗地招唤来二三十个船民头领投靠杨载福。杨载福放排出身，自然十分熟悉水上船民性格，知道他们大都骁勇粗豪，不受约束。他不仅能容下申名标，又见他招来兄弟个个都有身硬功夫，且其中几个，
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