可借这个作战计划时机已失。因为早在二月二十二日，夏贵就已经向元军投降
。夏贵在宋朝是颇富声名之老将，这
年已经八十岁。长达四十年与蒙古之作战早已令他精疲力竭。而且宋朝天命已尽，再继续战斗下去已毫无意义。他
想法多半是如此吧。
夏贵后来亦曾前往大都谒见过忽必烈汗，并且于三年之后去世。当时歌谣唱道“享年八十三，而不七十九”这两句歌词便是在讽刺夏贵七十九岁之前直为大宋而舍命作战，倘若在当时就这
死去话，反而不会留下背叛者之污名。
苗再成完全不知道夏贵降元之事。因此他又怎会料想得到，不论这个计划是多宏大巧妙，终究也只能沦为纸上谈兵而已。但话又说回来，苗再成确实为宋朝而竭尽智勇之所极，并且把文天祥当成难得信赖知己。
这天是三月日。文天样自从被伯颜软禁以来，已经许久不曾如此安心人眠过。隔天他虽然继续体养以消除身心疲劳，但是颗心却为反元军事行动之胜算而整日雀跃不已。只是，就在这段时间当中，事态竟急转直下有重大转变。
再隔日，也就
盐，不卖人。”
在片赞同附和声中，盐贼们再度将舟航向长江。
※※※
文天祥和金应、杜浒、余元庆等人起朝着真州城前进。真州目前仍在宋军掌握之中，由安抚使苗再成坐镇死守。随着天色转亮，灰蒙蒙天空之下出现片枯萎芦苇草原。遥望远方，隐约可见黑黑小小之真州城墙。由于担心元军骑兵随时会出现，行人在泥泞道路上快速赶路。
成和副将赵孟锦同亲自出来迎接文天样。文天祥等人立刻被带往住处，换上干净衣物，并以宾客之礼受到厚待。
苗在成是镇守于扬州之李庭芝麾下人物之。
李庭芝相当好于发掘人才网罗麾下。例如陆秀夫、姜才，以及苗再成都是。这些人才在宋末元初这段时期极为活跃，有好几人甚至还留芳后世。根据《宋史·卷四百五十二忠义传六》之记载，李庭芝在淮南地方设置幕府搜罗人才之时，曾有“小朝廷”之称号。
这个时候，苗再成向文天祥提出作战计划，他打算联系分散在长江北岸独自和元军对抗之宋军起联手出击。尤其是联合相互反目分别位于东方李庭芝与位于西方之夏贵，同时从各个地方起向元军出击。只要将元军冲散，并且击溃核心所在之阿术大军，江北元军就会整体溃败，如此来就可以孤立江南之元军。大约是这样个战略。
“妙计！”
文天祥拍膝大喜，并且立刻书写要求协助之信函，准备交予李庭若和夏贵。
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