支在腊月二十七就核实完毕送交
户部。当时
们
开支完全是按年初预算，并未超支。但昨天户部通知去核实票拟，称兵部超支三百万。去看，这三百万是记在兵部造战船三十艘账上。而且明确记载是造来让戚继光、俞大猷在东南海面同倭寇作战用。实际兵部从未见到过
艘战船。”
张居正口气说完这番话，许多双不知内情目光开始互相碰撞打量。
精舍里，嘉靖帝这时似乎完全入定，坐在蒲团上动不动。从嘉靖二十年壬寅宫变他搬离紫禁城迁居西苑到今年整整二十年。二十年来他不再上朝，也不再集体召见甚至是内阁阁员，每日更多时间都在练道修玄，美其名曰“无为而治”。有几人知道，他已经悟到太极政治真谛——政不由己出，都交给下面人去办、去争。做对，他便认可；做错，责任永远是下面。万允万当，不如默。任何句话，你不说出来便是那句话主人，你说出来，便是那句话奴隶。让内阁说去，让司礼监说去，让他们揣摩着自己圣意去说。因此，像这样年度财务会议，自己必须清楚，每条决定最后还得按照自己意愿去施行。亏他能想，也不出面，只在隔壁用敲磬声来默认哪项能够批红，哪项不能批红——过后即使错，也是内阁错，司礼监错。
这时更是这样，外面争吵得越厉害，他入定得越沉静。让他们吵，听他们吵。
凡这时，嘉靖不显身，纷争陷入僵局，每次代隔壁皇上问话照例都是吕芳：“这个事怎
说？”他问这句话显然是接着张居正刚才那个话题，但问话时目光没有看任何人，而是望向面前案几上朱墨盒。
“这件事你们发不难！”严世蕃先盯眼高拱和张居正，然后面对吕芳，“回司礼监话，去年确实有三十艘战船，耗资也是三百万，是在浙江和福建两个工场同时建造。本来这三十艘船当时是为兵部造以备海上作战用。后来为修宫中几个大殿运送木料调用十艘，其余二十艘暂时让宫里管市舶司借用。这件事市舶司应该向宫里有禀报。”
“有这回事吗？”吕芳把目光望向下首几个司礼监秉笔太监。
这当然是明知故问。几个秉笔太监碰下目光。
“是有这回事。”吕芳下首陈洪答道，“当时市舶司是为运送丝绸、茶叶和瓷器出往波斯、印度等地，换来白银，由于船只不够，借用二十艘船。后来因为海面上倭寇闹大，也没有足够兵船护运，这批货就转道京杭运河运到京里来。”
吕芳吁口气，说道：“这就说清楚。十艘
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