防。夏商周三代，但有治水都是疏通入流人海，也无筑堤拦水之事。自春秋开始，因王权衰落诸侯分治，便逐渐兴起
在各自境内
江河修筑堤防。这种堤防在当时主要起两种作用：对于可灌农田之水流，是上游筑堤拦截以断下游他国用水，如“东周欲种稻，西周不放水”两周争斗；在水量丰沛大河大江，则是筑堤拦水以逼向他国为害，或淹没他国农田，或吞噬他国民居。两种川防之中，尤以后者为甚，尤以大河流域为最甚。
由于秦国关中水系相对自成
体，又几乎独据渭水全程，故无川防战之事。然自函谷关外开始，与大河相关周、韩、魏、赵、燕、齐，都曾经壅防百川，各以自利，同时为害他国。后世《汉书·沟洫志》曾描述赵魏齐三国段大河堤防战。大河东岸，赵魏两国地势高，齐国地势低下。为防赵魏两国河段洪水淹没本国农田。齐国在距离河岸二十五里处修筑道大堤，从此只要河水大涨，东溢遇到齐国大堤，便西卷回来，反而淹没地势高赵魏农田。赵魏两国不满为甚，会商共同筑起道大堤，也是筑在距离河岸二十五里处，只不过方位不是正对面罢。如此，河水但涨，便在两边堤防间游荡，汛期过，便积起厚厚淤泥，渐渐隆起成为美田。三国民众纷纷进入堤防耕田，无洪水之时除争夺耕田，倒也平安无害。民众为牢固占据耕田，便盖起房子，聚成村落。忽然遇到大洪水时，则冲毁堤防齐淹没，死人无算。于是，三国便在原堤防处后退，再度建起更高堤防以自救，以致堤防渐渐逼近城郭，旦堤防再度被冲毁，大水冲进城里，民众便只能住在水中排水自救，淹死者不计其数。也就是说，处下者不愿让地给洪水以出路，处高者不愿下游筑堤而洪水倒卷，各以堤防为战，致百姓长期遭殃。
战国另堵截洪水恶例，是魏国丞相白圭。白圭乃战国初期名相，然由于商旅出身，大约利害之心甚重，于是在大河修筑堤防，将洪水逼向他国。孟子曾当面指斥白圭做法，义正词严云：“子过矣！禹之治水，水之道也，以四海为壑。今子以邻国为壑，水逆行，谓之洚水。洚水者，洪水也！”
凡此等等不合理川防之害，郑国已经于王贲大军开掘鸿沟以灭魏国时，提出长远应对方略，其上书痛切云：“秦天下之势已成，其时务必戒绝以水为战之法。战国各以川防阻隔水道，水利皆无，水害百生，有违天道，莫此为甚！洪水不能分之，河溢不能泄之，尽堵尽截，天下万民终将为鱼鳖哉！”当时，秦王嬴政慨然拍案决断：“秦国但天下，定
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