大河从洛阳头顶汹涌东去，南岸便成
广阔
平原。
说平也不尽平，在这敖仓以西二百里处，便有两座山头平地拔起，时人叫大伾山。伓者，两山重叠之象也。其所以叫大伾山，原是这两座山连体崛起，高大重叠而又显赫孤立！若在群山丛中，这两座山本也是微不足道小丘。可它偏偏生在紧靠大河南岸平原，便显得不同凡响。春秋战国时人，但凡以“大”字为某事命名，便是极赞其崇高伟岸。人如“大禹”，水如“大河”。此山冠以“大”字，足见其在时人眼中显赫不凡。但是，这个“大”字也绝不仅仅是山有险峻雄奇便能得到，更重要是，这座山有着久远神性，有着极为重要要塞地位。西周时期，大伾山本来是郑国北部界山。山上山下林木苍莽，郑国便就势圈为“郑圃”，将大伾山做郑国公室专有狩猎区域。周穆王喜好出游狩猎，闻得郑圃多有鸟兽，便率王师三千，东来射鸟猎兽。来到山下，周穆王弃车换马全副戎装，立即登山围猎。掌管天下山泽虞人连忙带领三百军士在前面掠林搜山，驱赶出隐藏走兽大鸟以供天子射杀。不想掠至山腰，骤然发现
只斑斓猛虎伏在芦苇丛中！眼看天子就在后面，虞人惊慌大呼：“虎伏葭中！
王退后！”周穆王马前猛士奔戎声大喝，势如奔雷，飞步赶来，扑入芦苇丛中与猛虎徒手相搏！未及刻，奔戎便手执猛虎双耳，骑着猛虎来到周穆王马前。奔戎声大吼，猛虎竟长啸声，匍匐在天子面前。群臣军士高呼着“猛虎臣服！天子万岁！”周穆王大喜过望，高声下令：“虎为兽王，将其永久关押此山，毋加伤害！”奔戎便将猛虎关进只山洞，洞口用大石堆砌，大书“虎牢”二字。
从此之后，人们提起大伾山，便都呼为“虎牢”。
春秋时期，郑国度称霸中原。当时大诸侯晋国是晋成公在位，他联络中小诸侯三十余国，会盟于黄河北岸，决心遏制郑国。经过三天秘密商议，会盟诸国在大伾山修建座可以驻屯十万大军城堡，这座城便命名为虎牢关。虎牢关筑成，诸侯盟军便堵在郑国大门口，逼得郑国不得不与盟国议和罢兵。从此，郑国小霸便蹶不振。
进入战国，郑国被韩国吞灭，但虎牢关却被吴起率军夺归魏国，成为魏国向崤山与函谷关推进要塞基地。秦国强大后夺回函谷关与崤山，趁势推进到函谷关以东，虎牢关位置便骤然显得更为重要，竟成整个中原西大门！这时虎牢山与虎牢关，历经百余年修葺扩建，已经成为雄奇险峻赫赫关城。后世《水经注》这样描述虎牢关：“萦带伾阜
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