第
次，嬴驷遇到
令他难以决断
微妙局面。
上卿犀首郑重上书，提出完成秦国霸业具体方略——立即称王，年内攻取三川，三年内吞灭三晋，五年内统中原，十年内廓平四海！就嬴驷本心而论，很是赞赏犀首方略横扫山东六国大气魄，果真如此，他也是成就千古大业代英主。想到这梦寐以求辉煌，嬴驷就有股本能冲动。可是仔细揣摩，总觉得有些虚处。毕竟，嬴驷在磨难之际对秦国境况有过长期踏勘思索，认定秦国在商鞅变法之后虽然国力大长，但与扫灭六国所应当拥有实力，还有不小距离。基于这判断，他确实没有立即奋起与山东六国决战想法。然则，犀首作为天下名士，绝非轻言冒进之辈，他能提出如此方略，自当有所依据。莫非是当局者迷，自己低估秦国力量？或者山东六国腐朽透顶，确实已经不堪击，而秦国君臣却闭锁不知？反复思忖，嬴驷竟是不能决断。
最后，他想出个办法：下诏太傅嬴虔、上大夫樗里疾、国尉司马错三人在三日之内，各自上书对犀首方略作出评判。嬴驷其所以不召集朝会议决，是因为将如此经国大策骤然交朝会众议，纷纷扬扬，传到山东六国反而打草惊蛇。万此策可行，反而让山东六国有备无患，岂非大大轻率？再则，朝会之上，大臣易于受人诱导启发，更有许多臣工量势附和，反而不容易将事情利害说透。单独上书，则上书者必要有深彻思索，且可免去当面相争诸多顾忌，利害剖陈必然彻底；若三位肱股大臣上书相合，见诸朝会便是场激励朝野定策部署，与朝议论争大不相同。嬴驷还有个心思，就是想留下凭证，测试谁在这迷茫难决歧路口见事更深透眼光更远大，更可作为秦国未来真正栋梁？
三日之中，嬴驷忐忑不安。兹事体大，关乎他毕生功业能否登峰造极，实在令他不能闲适以对。虽然他表面上如既往沉静稳健，但贴身内侍却从他进食减少、寝枕梦呓、书房长踱中觉察到他焦躁，个个谨小慎微，不敢弄出些微声响，偌大宫廷竟沉寂得如同幽谷般。焦急等待中，嬴驷隐隐约约竟希望自己原先判断有错，希望看到三位大臣异口同声赞同犀首宏大方略，自己便能放手搏，真正统华夏，成为与夏禹商汤周武齐名代圣王！
新君嬴驷不安还没有持续到第三天，卷书奏先行送到，却是太傅嬴虔上书。
嬴虔上书很短，主张也很明确：东出函谷关非今日提出，先君孝公已有此图谋；犀首所议，势在必然，无须自疑多议；然后便是慷慨请战：“臣尚在盛年，思及
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