法讲起,逐介绍郑国子产田制新政、齐国管仲经济统制、越国文仲聚集国力新政、鲁国宣公初税亩新政、晋国赐田减税、秦国简公初租禾等主要新政。卫鞅道:“大要而言,春秋三百年,新政围绕田制与税制之变化发生,然皆为粗浅,无巩固,反倒被新政激起巨浪吞没。此即推行新政郑国、齐国、晋国、越国相继灭亡之根本所在。”边听边想,孝公额头上不禁渗出晶晶细汗。卫鞅又讲述战国以来魏国李悝变法,楚国吴起变法,与正在发生齐国变法和韩国变法;对变法内容、特点、嬗变及其结局,都做鞭辟入里解说和预测。
此时,已经是红日临窗。黑伯轻轻走进来低声道:“君上,卯时已过,该吃点儿啦。”孝公依旧精神奕奕,笑道:“酒菜拿来,们边吃边谈如何?”卫鞅欣然道:“好极,就边吃边谈。”黑伯捧来两鼎萝卜黄豆炖牛肉、盘黑面饼、坛酒。孝公吩咐道:“黑伯,谁来也不见。你也去吧。”黑伯走出,便皱着眉头守在政事堂门口。
刚吃几口,孝公便翻开昨日卫鞅送《治秦九论》看起来,入眼便放下筷子凝神细思。刹那之间,卫鞅眼眶湿润。如此简朴又如此勤奋国君,卫鞅确实是闻所未闻见所未见。从昨日午后开始,他胸中积累学问见识便汹涌澎湃迸发出来,夜之间,竟是没有丝毫停滞呼啸奔泻。他流淌着自己,燃烧着自己。而作为国君秦孝公,则象空谷沧海,接纳着他无尽奔流而没有丝毫满足。闪念之间,卫鞅从这个仅仅比自己大岁国君身上,看到种远远超越于年龄和阅历之上成熟与博大。他仿佛生来就是做国君,处变不惊,临危不乱,慧眼辨才,沉静深远。对于寻常人等而言,拥有其中任何种品质都是极为难得。而他,却如此出色溶这些过人品质于身,真正是令人叹服。与这个年轻国君在起,就象与山岳为伍,令人胆气顿生。他静静看着专注沉思秦孝公,神思奔放,竟也忘记吃饭。
须臾,秦孝公抬起头兴奋道:“《治秦九论》,字字千钧!来,痛饮爵,请先生详为拆解。”卫鞅举爵,锵然相碰,俩人饮而尽。
烈酒下喉,卫鞅精神为之振,“《治秦九论》乃卫鞅谋划变法大纲。其《田论》,立定废井田、开阡陌、田得买卖之法令。其二《赋税论》,抛弃贡物无定数旧税制,使农按田亩、工按作坊、商按交易纳税之新法。如此则民富国亦富。其三《农爵论》,农人力耕致富并多缴粮税者,可获国家爵位。此举将真正激发农人勤奋耕耘,为根本聚粮之道。
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