琅嬅临死前举荐绿筠为后之事流传后宫,更认定是绿筠身边人有意泄露,于是将绿筠身边伺候过宫人查检,略有不顺眼便打发出宫。
相反,如懿翊坤宫和玉妍启祥宫却异常热闹起来。因绿筠抱病,丧仪后续事宜都落在如懿肩上。而引领诸阿哥举丧之事,却由年仅九岁玉妍之子四阿哥永珹来担当。众人纷纷揣测,永璜和永璋被皇帝厌弃之后,永珹成最可堪立皇子。因为永琪生母海兰虽是妃位却无宠,六阿哥永瑢生母是受牵连绿筠,七阿哥永琮夭折,八阿哥永璇亦是玉妍所生。且玉妍自潜邸侍奉皇帝以来,直宠遇不断,更怀着腹中孩子,可见皇帝圣眷隆重。这样看来,倒是玉妍更添几分踏上后位可能。
为着如此,如懿反而更谨慎,除日常在宫中处理六宫琐事,几乎极少与嫔妃们来往,便是海兰,也见得少。这日海兰来看望永琪,好不容易见上如懿,几乎要落下泪来:“姐姐这些日子对避而不见,是在怪害永璜?”
如懿对着棋盘上黑白子思索不已,冷淡道:“你除去永璋,无话可说。可永璜,你原不必做得这样绝。”
海兰道:“姐姐都知道?”
如懿看着棋盘上泾渭分明黑子与白子,并不看她:“你去对皇上说什?你明明知道皇上最恨旁人觊觎太子之位。杀人诛心,你确很厉害。”
海兰凝神片刻,低低道:“永璜与永璋为太子之位明争暗斗,明眼人都看得出来。不过让永琪在皇上面前提明神宗国本之争,说永璜自比长子朱常洛,埋怨皇上宠爱宠妃之子,皇上便信。皇上如此多疑,可是左右不得。”
“稚子天真,为你所用。你提明神宗国本之争,是暗指大阿哥自比朱常洛,埋怨身为父亲皇上不喜爱自己,不肯立长子为太子,又偏爱宠妃所生三弟,既有夺位之心,又有不孝之怨。更算准皇上同样也会疑心永璋会仗着生母宠爱生出夺位之心,让永璜忌讳。这样箭双雕,谋算人心,果然丝不错。”如懿清冷道:“只是你可知道,永璜自上次遭皇上贬斥,抱病在王府,已经个月不能起身。他福晋多次来求见,希望可以去宽解他,可如此能够宽解?说到底,终究是害他。”
海兰分辩道:“自然不是无意。但姐姐是自己亲耳听见,如今永璜这样势利,早不是当年承欢膝下幼童。他对姐姐不过是倚仗利用,姐姐又何必对他真心?”
如懿郁然长叹,摩挲着光润如玉棋子道:“永璜到如今地步,固然是因为自小失母缘故,也是因为他境遇比别皇子艰难
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