我不得不对这个计划钦佩不已,就像在村子里扎克出卖我时,我钦佩他的狡诈一样。这一切简单得有些可怕。
“你们议院对此有什么应对之道?”
“这是我们昨天晚上试图决定的事情,”他说道,“不惜任何代价,散布消息,让人们不去收容所。这仅是第一步,但说起来容易做起来难。人们并不是随随便便就肯去收容所的,如果人们饿得没办法了
第二天派珀差人来找我,但看守带来的消息不是让我去议院大厅,而是去那座塔楼。当我沿着弯弯曲曲的楼梯抵达塔顶,他正站在环绕顶部平台的矮墙上,俯瞰着下方的城市。他没有转身,但肯定是听到了我的脚步声。
“站在这里视野不错,但在防御上毫无意义。”他说道,“从这里能察看城市的状况,但根本看不到海洋。当入侵者抵达城市时,一切早就完了。修建这里的人必然深知,隐秘才是最好的防御。即便在暗礁中间观察,也见不到有人居住的迹象,必须要突破港口才可以。我不知道他们为什么要建这么一座塔楼,更别提这些矮墙了,除非是为了满足他们自己的虚荣心。”
“但是你看起来很喜欢到这上面来。”
他耸耸肩,仍然没有回身。“这里很安静,而且我喜欢鸟瞰这座城市,观察我们所达成的一切。”
我不情愿地迈上台阶,跟他站在一起。在温德姆城墙上那些危险时刻仍然记忆犹新,但他转过身来,让我走上前去,所以我只好站到他身旁。我们一同俯视着下方陡峭的城市,人们正在辛勤劳作。他的手扶在墙上,跟我的双手靠得很近,手掌宽大,指节粗壮。自从逃离看护室数月以来,我的皮肤已经逐渐变成棕色,但仍与派珀锃亮的肤色相去甚远。
最终是我打破了沉默:“你为什么叫我来?与昨天我告诉你那些事有关吗?”
他点点头。“某种程度上是。议院用了大半夜时间开会来讨论这件事。有些人不相信这是真的,其他人则被说服了。”
“你呢?”
“我希望自己不要相信它是真的,”他说,“这计划太宏大了,看起来完全不可思议。但最近这些年他们对待我们的方式,更加让人难以置信。直到你告诉我们关于水缸囚笼的事,如果这就是他们的终极目的,那一切都能讲得通了。”
派珀继续说道:“在某种程度上,这个计划非常完美。他们不断提高税收,迫使我们忍饥挨饿,最终求助于收容所,但这也弥补了他们实行此计划的开支。收容所的新建筑,开发水缸的支出,欧米茄人承担了所有这些成本,正是这些税收最终将他们囚禁到水缸之中。我们在为水缸计划支付资金,而最终我们甚至会将自己乖乖送上。”