“我只是，”格里弗斯冷冷地说：“不习惯有人质疑我的命令。”
“我们是领导议会！你无权对我们发号施令！这里我们说了算！”
“你肯定吗？你在乎你的赌注吗？”格里弗斯凑上前，近得足以从冈雷玫瑰色的眼珠里看见他面罩的影子。“要不我们……这么说吧，为此拿你的命打个赌？”
冈雷还在向后缩，“你告诉我们在穆斯塔法很安全，但你也告诉过我们你要送来帕尔帕廷作人质，他却设法从你手心里逃了！”
“感到庆幸吧，总督，”格里弗斯说，欣赏着指关节处光滑的曲线，好像他的手是某种奇异的掠食动物，“你还没有发现你自己也在我手心里。”
“乌塔堡，”格里弗斯缓慢地说，好像解释给一个小孩听：“是在军事占领下的一颗敌对星球。这里从一开始就只是个临时的落脚点，等待穆斯塔法基地的防御工事建成。现在工事竣工，穆斯塔法已经是银河系最安全的星球。那里的堡垒为你做好了抵御整支共和国舰队的准备。”
“这是应该的，”冈雷咕哝着。“工程几乎使贸易联盟破产！”
“别为钱向我抱怨，总督。我对此不感兴趣。”
“你倒好了，将军。资助整场战争，用的是我的钱。购买你拖着的这副身子骨，用的是我的钱。装备这些贵得要死的机器人保镖，用的还是我的钱……”
格里弗斯移动得如此迅速，仿佛被直接从窗边传送到了半米外冈雷面前。“你的钱有多大用处……”他问道，在内莫迪亚人面前攥紧塑甲拼接成的拳头，“和这个相比？”
他回到观察窗前，又摆回原先的姿势，叉开腿，双手紧握在背后。在一旁看着冈雷灰绿面颊泛起病态的红晕。有那么一两秒钟，他险些不顾自己的律令，把总督的脑浆从这儿砸得溅到曼特尔兵站。
“你的船已备好。”
他的听觉传感器清晰地接收到冈雷趿着鞋从走道退下时零乱的脚步声，没过一秒钟，他的传感器又送来了控制中心里全息通讯仪（holocomm）启动的尖啸。他把头转向成像碟，当来电的提示音响起时，他按下“接收”键，接着跪了下来。
他垂着头，只能瞥见影像中伟大尊主的袍子下摆，不过这就足够了。
“西迪厄斯大人。”
冈雷害怕地向后缩。“我只是……我有点关心你确保我们安全的能力，将军，如此而已。我……我们……贸易联盟不能在忧心忡忡的气氛下工作。还有，怎么对付绝地？”
“别管绝地。他们无足轻重！”
“他们将会很快打进那个基地！”
“基地是安全的。它挡得住一千个绝地。不，一万个。”
“你明白自己说的话么？你疯了么？”
