帕丁的总管冲向前坛，他知道他的大师如果要在这激烈争论中发出理智之音，就必须站到整个躁动不安的人群的上面。
“肃静！”马斯·艾莫达不断地喊着，“参议员们，请肃静！”
但是喧闹在继续，尖叫声，喊叫声，还有挥舞的拳头。
有一个四个人的讲坛一直没被注意，它从一边缓慢而小心翼翼地向参议院大厅靠近。
参议员帕德梅·艾米达拉站在移来的讲坛上，摇着头，厌恶地看着前面大厅里的喧闹和混乱。“这就是为什么杜克伯爵能够使这么多的星系屈服的原因。”她对站在旁边的女仆朵梅说，她们的前面站着泰弗上尉和恰恰冰克斯，泰弗上尉在驾驶讲坛。
“内部争斗结束前还要有多少位参议员丧命？”这位马拉斯戴尔星球人叫喊道。
“我们必须与叛乱分子做斗争，我们需要建立一只军队来对付他们。”
这一大胆的建议在人群中引发了不同的回应，有的赞成，有的反对，几个讲坛同时移动起来。有个里面站着蓝发、皱脸的人的讲坛迅速转到阿思克·阿克的讲坛旁。“绝地武士为什么不能阻止这次暗杀？”来自格力安赛姆星球的大使达萨纳严厉地质问。“很明显，绝地武士的保护再也不能使我们感到安全啦！”
又一个讲坛迅速转到达萨纳的后面。“共和国现在需要更好的安全措施！”泰莱克星球的参议员奥姆·佛利·塔表示同意，他那肥厚的双下巴和头上长长的触角摇晃着。“现在！在战争到来之前！”
“我需要提醒马拉斯戴尔星球的参议员，我们与分裂主义者的和谈还在继续，”
“许多人认为共和国体制过于庞大，四分五裂，”朵梅说。
他们来到大厅，慢慢地移到中央地带。然而那儿的参议员们忙着叫喊和争论，甚至没有注意到这一不速之客。
但是站在前坛的帕丁议长确实看见了艾米达拉。有一瞬间，他的表情非常惊讶，但是他很快恢复了镇静，脸上荡漾出笑容。
“我尊贵的同事们，”艾米达拉大声说，她那十
议长帕丁插话道，“我们现在的目标是和平，不是战争。”
“你说这些的时候，有没有想过你死去的朋友就是被那些你想与之和谈的人暗杀的？”阿思克，阿克问道，他那橘黄色的脸露出难以置信的神情。围绕着中心讲坛，喊叫声此起彼伏，参议员们激烈地争论着。众多的拳头和更奇异的附肢在空中挥舞着。
整个过程中帕丁都极其镇静，他目不转睛地用威严的目光盯着阿思克·阿克。
“你难道不是称艾米达拉为你的朋友吗？”阿思克·阿克朝他尖声喊着。
帕丁只是盯着他看，他是镇定的中心，也是四周喧闹的中心。
