北战场
军粮，倘若放
，下官人头不保。”梁萧将手掌在他脖子上
比，笑道：“你若不放，这颗人头也是不保。总之都是不保，倘若治水有功，还可将功补罪。”他连哄带吓，嘴舌与武力并用，那长官挨不住，只得签令放粮。梁萧将行省长官与河监捆成团，下在监里。自己则冒称钦差，坐镇行省衙门，他蒙古话说得流利无比，往年带兵之时，又谙熟官府中事，众官虽疑，但也不敢妄言。
梁萧开仓放粮，少许贩济灾民，大部用来征召河工，七日之中，便召集民工六万。梁萧审明涝势，图画山河，将民工分派各部，或是挖渠分流，或是高筑堤坝，或是制作器械，或是掘堰蓄水，冲刷泥沙……他本有通天彻地之才，朝得展所长，当真算无遗策，奇计百出，不出半月之功，便将洪水泛滥之势遏住。月期满，河水尽平，逃难灾民重归故里，此时元廷也渐渐听到风声，派人来探。梁萧心知不可久留，放出那长官与河监，扬长而去。
那二人得自由，怒气冲天，急遣人马缉拿，但徒自扰乱乡里，却无梁萧踪迹。忽必烈得知河患消解，龙心大悦，对开仓放粮之事竟也不予追究，反而大大称赞番。那二人惊喜交进，将治水功劳尽都揽在身上，对被擒受辱、缉捕梁萧之事，却是只字不提。
梁萧脱身之后，沿河而行，望着汤汤河水，想这月余经历，忖道：“这条河裹挟泥沙，奔涌而下。
今年治好，明年不免再度泛滥，如此循环不休，何时是个时。晓霜为人治病，常说‘正本清源’，治河未尝不该如此，但若要正本清源，只怕要去大河源头探个究竟不可。”
想到此处，他顺着黄河西行。这日，历经潼关，抵达长安附近，忽地忆起故人，辗转到华山脚下，问乡里，才知赵家、杨家、王家遗眷尽被李庭接到大都赡养。梁萧心中悲喜，信步来到山南小屋，却见绿竹阴森，清泉潺谖，轮小水车在屋前哗啦啦转个不停。梁萧推门而人，却见床被依旧，桌椅宛然，“天道酬勤”条幅上却已布满细细蛛丝。
梁萧从木桌上拿起只竹鸟，这竹鸟是他做给阿雪玩物，搁置已久，布满灰尘，泪眼模糊中，仿佛又见那个圆脸少女在远处拈针缝衣，可伸手拂去，却是空无物。梁萧将竹鸟贴在脸上，泪水顺颊滑落，沾满枯黄鸟翼。
好半晌，他才举步出门，将那竹鸟调好机括，伸出手掌，那鸟儿扑得声，蹿上天去。梁萧怅望半晌，忽地叹口气，不待竹鸟落地，寂然西去。
花晓霜醒来时，只觉凉风习习，吹在身上，剧痛稍稍缓解些。勉力张眼瞧去，却见身处个山坡，四面古木森然。忽听
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