沈舟虚聚起眉峰，沉吟时许，忽地叫
声“好”，朗生道：“谷小子，沈某答应你，你若有计破敌，
让你毫发无损，生离南京。”
谷缜笑道：“此话当真？”沈舟虚道：“军中无戏言。”
“成交。”谷缜伸出手来，二人双手交击，连击三次。谷缜才笑道：“
计谋容易很，便是举荐
人，代你指挥官兵。”沈舟虚道：“谁？”谷缜笑道：“那人你也认识，目下就在南京大牢。”
沈舟虚与胡宗宪对视眼，胡宗宪吃惊道：“你说戚继光？”谷缜笑道：“大人神算，正是戚将军。”
胡宗宪大怒道：“胡闹，他是囚徒，怎
能带兵？”
铜锣之类，鼓为战鼓，古人用兵，擂鼓为进，鸣金为退。又道：“夜战多火鼓。”夜战时，无法看见旌旗，锣鼓好比军队耳目，但被薛耳如此闹，倭军可说是眼花耳聋，看不清，听不明，进退失据，丑态百出。
倭人也发觉出*细，只气得哇哇大叫，纷纷舞刀弄枪，围将上来。
薛耳虽善听音，武功却是平平，“丧心木鱼”又被陆渐所毁，此时眼见敌人四来，顿时乱方寸，向着内城飞奔，边跑边喊：“凝儿救，凝儿救……”跑几步，忽被尸体拌跤，扑地便倒。三名倭人纵身抢到，恶狠狠挥刀劈下。
刀至半空，忽然见缕白光闪过，挂住刀身，那钢刀被带得偏，贴着谷缜鼻子，“当”地砍在地上，溅起点点火星。
谷缜出身冷汗，嘴里却嘻笑道：“沈瘸子，砍头便砍头，干吗割爷爷鼻子？圣人云，鼻子是天地之根，玄牝之门，那是十分要紧，不能乱动。”
“囚徒又怎样呢？”谷缜笑道：“管仲是囚徒，齐国称霸；李靖是囚徒，突厥束手；郭字仪是囚徒，中
沈周虚道：“这话怎说？”谷缜道：“个人死，黄泉路上孤孤单单，自然害怕极；若有胡大总督和南京全体将官相陪，大伙起喝孟婆汤，过奈何桥，热热闹闹，那也没什不好。”
胡宗宪脸色沉，正要发做。沈舟虚却使个眼色，将他止住，想想，挥手道：“将他放开。”
谷缜起身掸去灰尘，望着沈舟虚，笑而不语。沈舟虚却坐在那里，目光闪烁，似乎心神不属。蓦然间，阵风起，城头多人，却是燕未归被俞大猷回来。
胡宗宪不由抢先步，把住俞大猷手臂，失声道：“俞老将军……”俞大猷昏沉中苏醒过来，勉力睁眼，苦笑道：“属下失职，该死……”忽然口气上不来，又昏过去。
胡宗宪站起来，神色怆然，蓦地望着沈舟虚，徐徐道：“沈先生，事到如今，惟有放弃外城，守住内城要紧。”
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