艾伐丹咬牙切齿：“
们可以试试看。”
“们
定会失败。”史瓦兹坚持。
“你怎
知道？”
“就是知道！”这句话说得如先知般斩钉截铁，艾伐丹甚至不知如何反驳。
现在轮到谢克特望着史瓦兹，他疲倦
眼神透出种奇异光芒。
两人问答好阵子，等艾伐丹停下来喘口气时候，他表情已经显得惊愕不已。
“谢克特，”他说，“这个人要不是真来自过去，就是陷在个最最疯狂噩梦中。他说那种语言，与从万年地层中挖掘出碑文相同。有二十几个恒星系都发现过那种碑文，包括天狼星、大角、南门二等等。而他竟然会说！这种文字上代才解译出来，在整个银河中，除
自己，懂得这种语文顶多只有十个人。”
“你确定这点吗？”
“确定吗？当然确定。是个考古学家，这是本行知识。”
有那刹那，史瓦兹感到自己疏离面具出现裂痕。自从来到这个世界，他第次感到拾回失落自。谜底终于揭晓，他是个来自过去人，而他们居然接受这点。这证明他精神正常，挥不去疑虑从此远去。他内心十分感激，但他仍然保持疏离态度。
他柔声问道：“经过突触放大器改造后，你有没有感到什不良副作用？”
史瓦兹听不懂“突触放大器”这个名词，却也体会到其中含意。他们对他动过手术，改造过他心灵。他下子明白多少事情！
他说：“没什副作用。”
“但发觉你很快就学会们语言。现在你说得非常好，事实上，你简直就像个本地人。这难道不令你惊讶吗？”
“定要得到他。”那又是艾伐丹声音，他精神仿佛在专业圣火中燃烧，“谢克特，你绝对无法想像，这对考古学有多重大意义——个来自过去人。哦，伟大太空！……听说，们可以跟他们谈个条件。他正是地球想要寻找证据，他们可以利用他，他们可以……”
史瓦兹以讽刺口吻插嘴道：“知道你在想什。你是在想，地球可借由证明它是文明源头，这样他们就会心存感激。告诉你，不可能！想到过这点，要是行得通，早就用这种办法换回自己性命。可是他们不会相信——或是你。”
“们有绝对证据。”
“他们不会听。你知道为什吗？因为对于过去历史，他们有些成不变观念。在他们眼中看来，任何改变都是亵渎，即使你提出是真理。他们不要相信真理，他们只要相信自己传统。”
“贝尔，”波拉道，“想他说得对。”
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