他伸出
根手指，轻轻按在她
肩头：“
能帮你什
吗，小姐？你有什麻烦吗？”
她停下脚步，转过头来，以惊讶目光望着他。艾伐丹不自觉地估计她年龄介于十九到二十岁，又不知不觉地仔细打量她褐色头发、黑色眼珠、高挺颧骨、尖细下巴、苗条腰肢，以及优雅体态。但他又突然发觉，旦想到这个小女人是地球土生土长，她吸引力便立刻大打折扣。
但她仍是瞪着他，当她正要开口时候，却好像忽然间泄
气。“哦，没有用，请别管。如果你想找什人，却对他可能去处没半点概念，竟然还期望能找到他，那只是痴心妄想罢。”她沮丧地垂下头来，两眼泪汪汪。但她随即抬头挺胸，做几下深呼吸，“你有没有看到个胖胖男人，大约五英尺四英寸，穿着绿色和白色衣服，没有戴帽子，头相当秃？”
艾伐丹望着她，露出讶异神色：“什？绿色和白色？……哦，不敢相信……问你，你说这个人，他说话是不是有困难？”
“是，是，哦，没错。这说，你见过他喽？”
村落——抱歉，这个城市——则显得明朗、宁静而清洁。
还不错嘛。
芝加是第站，他想，它是这颗行星上人口最多城市。华盛是下站，那是本星首都。然后是神路！三藩！布宜诺！……他已定好旅程，将要遍游西半球各个陆地（地球残存零星人口，大多数分布在这些地方）。每个城市他都能停留两三天，这样，等他再回到芝加时候，他探险飞艇差不多也该到。
这将是趟极富教育性旅行。
下午即将结束时候，他走进家自助餐馆。当他进餐时，碰巧看到幕真实剧。主角是两个地球人——他们紧跟在他后面进这家餐馆，以及个肥胖老者——他是最后进来个。他仅是置身局外顺便观察下，只不过注意到，这件事与喷射机上不愉快经历是个强烈对比。餐桌旁那两个人显然是计程飞车司机，不可能怎富有，但他们却能做出慈善义举。
“不到五分钟前，他还在那里面跟两个人起吃东西……他们来
那名肥胖老者离去后，又过两分钟，艾伐丹也离开这家餐馆。
街道明显地拥挤许多，因为上班时间已经接近尾声。
名年轻少女迎面匆匆走来，他连忙闪到旁，以免跟她撞个正着。
“对不起。”他说。
她穿着身白色，那种式样看就知道是种制服。她似乎未曾留意差点发生碰撞，她脸上现出焦虑表情，不停来回猛转着头，再加上心事重重神态，都在说明情况极为紧急。
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