“但川陀才是最要紧
地方。川陀——
们所居住皇家世界，帝国首都，核心要地，行政中心——是可以把你推翻地方。如果川陀对你说不，你就保不住你职位
。”
“同意。”
“如果你走，还有谁来关心外部世界？还有什
能阻止衰落加速进行以及帝国迅速陷入无z.府状态？”
“当然，这是
种可能性。”
“所以你必须有所做为。尤果深信你岌岌可危，相位恐将不保。他凭是直觉。朵丝也说同样话，她用术语解释，那个什三大还是四大————”
“意思是说，对你是不是危险人物？对你首相职位？”
“那正是意思。也正是他危险地方。”
“而你对此放任自流？”
德莫泽尔向前探身，左肘撑到他们两人之间桌上。“有些事情是不以意志为转移，哈里。让们理性点来看问题吧。皇帝陛下，克里昂，大帝世，登基至今已经有十八年，直以来都是他首席幕僚进而首相，而在他父亲统治晚年已经居于这种宰辅之职。这是段很长时间，很少有首相掌权如此之久。”
“你不是寻常首相，达尼尔，这你知道。在心理历史学发展期间你必须手绾大权。别对笑。这是事实。在们最初相遇时，也就是八年前，你告诉过，帝国正在逐渐腐朽衰落。难道你现在改变看法？”
地说。必须要知道。”
“要知道什？”位侍应收拾走残肴，房间里灯光黯淡些许，使四周墙壁看上去似乎靠近些，更给人种私下密谈感觉。
谢顿道：“乔若南。”他惜字如金，好象认为只要提及这个名字就已经足够说明问题。
“啊哈，怎样。”
“你知道这个人吗？”
“机器人定律。”德莫泽尔插嘴道。
“小锐奇似乎对乔若南学说颇为着迷——毕竟是达尔人血统，你也明白。而——有些拿不准，所以跑来你这里寻求安慰，想是这样。告诉目前情况都在你掌
“当然没有。”
“事实上，衰落迹象现在已经更显著，不是吗？”
“是，尽管在努力阻止。”
“如果没有你，会发生什？乔若南现在推动整个帝国反对你。”
“川陀，哈里。仅仅是川陀。外部世界牢靠得很，他们对努力感恩戴德，尽管经济正在衰退，贸易正在萎缩。”
“当然。又怎会不知道呢？”
“很好。也想知道关于他事。”
“你想知道什？”
“得，达尼尔，别跟玩游戏。他是不是危险人物？”
“当然是危险人物。你对此有什怀疑吗？”
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