“还是叫
芮喜尔。据所知，你可算
名摔跤选手，哈里；而你，铎丝，双刀耍得非常熟练，不过们已将两把刀从你房间取走。不要你们徒劳地仰赖你们
本事，因为要哈里活着，你毫发无损。而且态度友善。”
“有点大家十分
解，区长女士，”铎丝说，她摆明拒绝表现友善态度。“那就是过去四十年来，直到今天为止，卫荷统治者都是曼尼克斯四世。他如今仍旧活着，而且神智完全清醒。所以说——你究竟是什
人？”
“正是自称那个人，铎丝。曼尼克斯四世是父亲，正如你所说，他仍旧活着，而且神智清醒。在皇帝以及整个帝国眼中，他才是卫荷区长，但他厌倦为权力而心力交瘁，终于甘愿让它溜到手中，而同样甘愿接受它。是他独生女，从小被教养成名统治者。因此，家父是法律上与名义上区长，而则是实际上区长。如今，卫荷军队宣誓效忠对象是，而在卫荷，这才是唯算数事。”
谢顿点点头：“姑且接受你所说切。但即使如此，不论区长是曼尼克斯四世或芮喜尔世——想是世吧——你们留置都没有任何意义。已经告诉你，并未掌握个可行心理史学，也不认为自己或其他人将来能掌握它。曾经对皇上这样说过，而对你和对他同样没有用
士。”
“确定你会，而且你会变得非常像……老朋友。到那个时候，为自己着想．最好别再见到你。现在晚餐已经结束，你该回到自己房间去，芮奇，如果你有兴趣，可以看会儿全息电视。猜想你不会读书。”
芮奇涨红脸：“总有天会改，谢顿老爷说会。”
“那确信你定会。”
名年轻女子向芮奇走来，同时朝芮喜尔方向尊敬地屈膝行礼。谢顿刚才并未来见到召唤她讯号。
芮奇说：“不能留下陪谢顿老爷和凡纳比里姑奶奶吗？”
“等下你会见到他们，”芮喜尔温柔地说．“可是老爷、姑奶奶和现在得谈谈——所以你必须离开。”
铎丝对芮奇冒出声坚决有力“去！”男孩做个鬼脸，随即滑下椅子，跟着那名仆人走。
芮奇离开后，芮喜尔便转向谢顿与铎丝，说道：“当然，那孩子会很安全，而且会受到良好待遇，这点请别担心。自己也会很安全，正如女侍刚才走来那样，在召唤之下，十几名武装卫士也能随传随到——而且动作快得多。要你们解这点。”
谢顿以平稳语气说：“们绝对没有想要攻击你，芮喜尔…或是现在得说‘区长女士’？”
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