“所以
就只好待在这里，任由志气消磨。现在已经没有叛乱需要敉平，边境上其他
总督们，最近也没有任何造反迹象；至少，自从神圣英武先皇，在帕拉美蒙特尔星省杀
儆百之后。”
“他确是个威武皇帝。”巴尔喃喃地说。
“没错，们需要更多这样皇帝。你要知道，身为大帝子民，有责任保卫大帝切，为大帝鞠躬尽瘁。”
巴尔似乎不为所动地耸耸肩：“你刚
很怀疑。西维纳人经过
连续三代改造，心中应该已经没有反抗念头。”
老人吃力地回答说：“身为主人，却也要说几句不中听话。要提醒你件事，当年有个总督，他想法跟你样，也认为西维纳人已经没有反骨。由于那个总督倒行逆施，先父成流亡乞丐，兄长全部变成烈士，妹妹z.sha身亡。然而，那位总督最后下场也很凄惨，他就是惨死在所谓卑屈、奴性西维纳人手中。”
“啊，是啊，你刚好提到想说事。三年以前，就已经查明总督惨死真相——当时他随身侍卫之中，有名年轻军官，他行动很可疑，而你就是那名军官。想，不需要再说细节吧？”
巴尔镇定地说：“不必。你有什
建议吗？”
“只希望你能回答问题。”
“如果你想威胁，什都不会说。已经活够本，不会向你讨饶。”
“亲爱老先生，现在年头实在不对——”里欧思若有所指地说：“你有子女，有朋友，而你也热爱这块土地，过去曾经信誓旦旦要保乡卫土。请别这激动，如果决定要动粗，对象也绝不会是你这个糟老头子。”
巴尔冷冷地说：“你到底想要什？”
里欧思面端着空杯子，面说道：“老贵族，你听说——在如今这个时代，你知道最得势军人在做些什吗？每逢有节庆典礼时候，他们在皇宫广场前指挥阅兵大典；或者是当大帝出游到避暑行星时，负责在金碧辉煌皇家游艇旁边护驾。……是个失败者，才三十四岁就如此落魄，这种情况看来根本无法好转，你知道吗？因为太好战。
“这就是会被派驻到此地来原因，在宫廷中会惹出太多麻烦。不能适应宫廷中繁复礼仪规范，得罪所有文臣武将。然而，因为是名非常优秀舰队指挥官，也深受部下爱戴，这才没有被放逐到太空中去。所以，西维纳成安置最佳地点，这里是个位于边疆省分，百姓桀骛难驯，土地荒芜贫瘠，离首都又十分遥远。来到这遥远地方，令大家都感到很满意。
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