烟头无声地
闪而过，忒塞尔又使出惯用
戏法，凭空又在指间变出支。
哈伦想，现在要进入重点
。
他抢先开口，声音有点大，甚至有点粗鲁：“482世纪有个姑娘——”
忒塞尔皱皱眉，伸手飞快地挥，好像要把什
不愉快东西扫到边。“
知道，知道。没人会找她麻烦，也没人找你。不会有什事，包在身上。”
“你是说——”
哈伦本不认为忒塞尔在此刻还能说出什让他震惊话。他错。
他说：“马兰松，他——”
忒塞尔扔掉手里烟头，拿出支新烟卷，说道：“是，马兰松。你想知道马兰松简历吗？告诉你。他生于78世纪，在永恒时空里生活段时间，然后死于24世纪。”
忒塞尔瘦小手掌轻轻搭在哈伦肘弯，如地精般皱纹密布脸上露出往日里常见微笑。“但这没什，孩子，物理时间时时刻刻都在流逝，即使们也无法逃避，们也不可能完全主宰自己人生。现在可以跟去办公室？”
忒塞尔走在前面，哈伦跟在后面，懵懵懂懂地穿过扇扇大门和斜坡走廊。
“跟你说，你那点事都知道。如果你直在为它烦恼，那以后就不用烦。”
哈伦盯着老头子，目瞪口呆。尽管他知道自己腰杆已经粗得没边，但对方答应得这爽快，还是始料未及
他正在消化这些新信息，把它们与自己问题和行动计划结合起来。经过最初阵迷惑之后，他头脑开始恢复清醒。不管怎样，这些新事实只会让他在永恒时空内地位更重要、更关键、更有价值；他要求也更可能得到满足，诺依必然会回到他身边。
诺依！
时间之神啊，他们千万不要伤害她！她简直已是他生命中唯真实部分。除她以外，永恒时空中切都如同无谓幻梦，不值提。
来到忒塞尔办公室之后，他完全想不起来，自己是如何从餐区走过来。尽管他四处张望，希望能借助房间里各种摆设家具把自己拉回现实；不过周围切看起来依然像是梦境部分，毫无意义。
忒塞尔办公室很整洁，长方形结构，所有物件都是无菌瓷器。面墙壁上，上上下下，前后前后，都堆满微型计算单元。它们加在起，组成永恒时空里最庞大私人计算机阵列，而且在史上所有阵列中，也是最大之。对面墙壁上，则堆满胶卷资料，两面墙壁之间则空荡荡如同走廊，只有张书桌、两把椅子、摄录和投影仪器，以及件哈伦不认识奇怪物件。直到忒塞尔把烟头塞进去，他才发现那是个烟灰缸。
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