哈伦曾跟库珀讲过这些。他当时还重点强调过，而现在他迫不及待地想把不愉快
事驱逐出脑海，所以赶紧回想起授课时事来。于是那些毫不相干清晰图像，
幅幅充满
他脑海。
“这些是广告，”他当时曾说，“与同本杂志里所谓新闻文章比，它们能传达更多有用信息。新闻文章会假定其读者掌握当时世界上通行基本知识。对于习以为常事物，它们不会附带解释。比如说什
是‘高尔夫球’，你知道吗？”
库珀很明确地表示他不知道。
哈伦继续解释，虽然极力避免，但还是情不自禁地带着说教口吻。“从上下文提及它几个地方来判断，
们可以推测出它是某种小型球状
吗，哈伦？”
哈伦不再看他。芬吉已经大获全胜，就要带着毫不掩饰得意凯旋而归。哈伦低着头，目光空洞地看着自己脚尖。等他再度抬起头来时候，芬吉已经走——不知道是五秒钟之前还是十五分钟之前，哈伦全然没有印象。
好几个小时过去，哈伦依然浑浑噩噩地沉陷在自己情绪里。芬吉说切都那真实，那显而易见真实。观测师精准回忆让哈伦次次重回当时现场，再次审视他和诺依短暂而不寻常交往，可惜那幕幕已经有完全不同意味。
那不再是美妙见钟情。他当时怎会相信？跟他这样男人见钟情？
当然不可能。泪水在眼眶里打转，他感到羞惭。太明显不过，切都是冰冷算计。那姑娘有无法抵挡性感魅力，却没有任何道德规条限制她使用这种魅力。所以她就尽情发挥，不管对象是安德鲁·哈伦还是别人。他只代表她心中对永恒时空扭曲向往，仅此而已。
哈伦修长手指下意识地拂过他小书架。他随手抽出本书，随手打开。
页面上字迹模糊。褪色插图看起来很丑陋，像是毫无意义污迹。
为什芬吉费这大劲告诉他这些？按照严格规定，芬吉不应该这做。作为名观测师，或者任何担任观测职责人，他都不应该得知有关观测任务结果切。那会让他偏离观测师绝对客观理想立场。
这当然是为打击他，次蓄谋已久嫉妒报复。
哈伦翻开手中杂志扉页，他视线停留在张汽车图片上。那是辆红色汽车，款式特征跟45世纪、182世纪、590世纪以及984世纪汽车相近，共同源头则是原始时代后期。那时候汽车普遍应用内燃机引擎。在原始时代，汽车动力都来自于天然石油，而车轮则由天然橡胶制成。当然，后来世纪再也没用过这两种天然材料。
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