他当晚吃得很克制，仅从各种餐盘里拣出
点点来吃。这些食物在他当年
观测报告里都
诺依·兰本特走
进来。她无声无息，没有敲门或者以其他方式提醒。
哈伦恼火地摘下唇边话筒和耳机，把它们和录音机起放在工具箱里，扣上锁扣。
“你为什
见
就来气呢？”诺依问道。她露着胳膊和肩膀，修长美腿散发出冷冷光芒。
他说：“没生气。对你没有任何感觉。”此时此刻他觉得这句话完全是真心。
她说：“你还在工作？肯定是，你肯定很累。”
音真好玩。尤其是发火时候。”
他皱着眉看她退后。什口音？跟本分区同僚相比，这种400至500世纪间语言他说得丝毫不差。甚至可以说更好。
愚蠢小姑娘！
他发现自己回到那个反射投影前，镜中人回望着他，眉毛皱成团。
他放松眉头，心想，点都不帅。眼睛太小，耳朵太尖，脸太大。
“你在这儿，就没法工作。”他,bao躁地说。
“你还是在生气。你整晚都没跟说句话。”
“尽可能不跟任何人说话。来这里也不是为演讲。”他等她自动离开。
不过她说：“给你又带点东西喝。聚会上你喝杯似乎很享受，明显没喝够。你今晚还要加班，就更该多喝点。”
他注意到她身后小机器人侍者，沿着顺滑力场轨道飘走。
他以前从来没考虑过这个问题，不过现在这个念头突然涌上心头，要是能英俊点就好。
深夜，哈伦给自己搜集到谈话资料加上注释，趁脑海中切仍记忆犹新时候。
像往常样，在这种场合中他用55世纪生产分子录音机。从外形上看，它就是个长度四英寸、直径半英寸毫无特色细圆柱体。从颜色上看，它呈现出种昏暗深褐色。它很容易藏在袖子里、口袋里或者衣服衬里中，全看你穿什衣服，也可以挂在腰带上、纽扣或者手环上。
不管把它藏在哪儿，它都可以在三个分子能量层上记录语言，每层能容纳两千万单词。圆柱头连在翻译器上，然后直连哈伦耳机，另头通过力场连在他唇边话筒上，哈伦可以同时边听边说。
现在那场“聚会”所有声音，都在他耳边重放；他边听，边说，把自己声音记录在第二条音轨上，与正在放送聚会录音主音轨保持同步，但互不干扰。在第二音轨上，他描述自己感受，讲述事件意义，指出事物相互之间关系。最后，他还用分子录音机撰写报告。他最后要上交不是单纯原始录音，而是带注释加工版。
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