叶先生讲：“昨天黄浦江上20艘日本舰，就停在小东京（虹口）旁边
码头，耀武扬威，阵仗骇人。国军昨天晚上也进驻上海，说是真要开战！闸北现在乱糟糟，不是往租界里避，就是往乡下跑，比五年前那次要乱得多！”
宗瑛明白他指是1932年
·二八沪战。他讲得其实没错，逃亡规模比之前大，即将到来战争也会比五年前更惨烈。
但他又有种有恃无恐乐观，因他紧接着就说：“不过也不要紧，法租界里总不会随随便便打起来。”
宗瑛好意开口：“叶先生，多做重准备总归稳妥些。”
叶先生无可奈何摇摇头：“哪边还有另重准备可做？
乡下已经没房
，现在想要离开上海去别地方，经济实力也不准许，那
也只能待在租界里。”
讲话声中，宗瑛点燃煤气，开始烧壶水。
等水开过程中，她又打开橱柜翻翻，只寻到些大米。淘好碗米倒进锅里，铜壶中水终于咕噜咕噜沸腾起来。
她倒杯热水，等米在锅里滚番，关掉火，走到玄关，从斗柜里翻出上次放在这里几十块钱，收进口袋，开门下楼。
兴许太早，楼道里几乎没人，往下走个几层，却听得喧喧嚷嚷好大阵仗。
宗瑛到达楼宽廊时，看到上次那个在服务处抽烟太太，她站在入口处，板着张脸看佣人往电梯里搬行李。宗瑛从她旁边过去，看她咬着牙不甚愉快地同边上叶先生抱怨：“放着乡下房子不去，非到这里来讨嫌！人家租界里没亲戚，还没处逃啦？”
他将话讲到这个份上，宗瑛不再多言，只回头看眼空荡荡奶箱，兀自出去。
盛清让家里除半袋大米，几无存粮，她需要去买些即食品。
路走，碰到好几个店都紧闭着门，街上有提着大包小包行李人，他们举目张望，有种不知何处可落脚茫然。
宗瑛好不容易找到家西洋茶食店，橱窗帘子却拉下来三分之二，原该摆得密密麻麻食品柜里，空大半，门也关着。宗瑛抬手按电铃，外国店员朝外看看
叶先生这时看到宗瑛，双眸亮笑起来：“宗小姐很久不来呀。”
宗瑛随口敷衍：“恩，有点忙。”讲完就要去取牛奶，叶先生马上跟过来，说：“哎呀，今天牛奶还没有送来呢。”
宗瑛看过去，木箱子里确空空荡荡，连报纸也没有。
她还没问为什，叶先生已是抢着开口：“外边乱糟糟，北边（苏州河北）都涌到租界里边来，弄得大早就不安生，可能迟点，该送还是会送。”
宗瑛略略侧身，问他：“刚回上海，眼下怎个乱法？”
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