又比较小
情况。两相比较，前面
种欧椋鸟下蛋量要少些。这说明，欧椋鸟鸣叫声构成种炫耀性展示。自私基因理论对这种现象解释，同它对于老鼠例子解释，几无差别。
而且，
们是以这样假定作为出发点，即如果那些基因促使你生育你无法抚养子女，这样基因会自动受到惩罚，在基因库中数量会越来越少。个效率高生蛋动物作为自私个体，它任务是预见在即将来临繁殖季节里每窝最适量是多少。你可能还记得们在第四章中使用预见这个词所具有特殊含义。那
母鸟又是如何预见它每窝最适量呢？哪些变量会影响它预见？许多物种作出预见也可能是固定，年复年地从不变化。因此塘鹅平均每窝最适量是个蛋。在鱼儿特别多年月，个个体真正最适量也许会暂时提高到两个蛋，这种可能性是存在，如果塘鹅无法事先知道某年是否将是个丰收年话，们就不能指望雌塘鹅甘冒风险，生两只蛋而浪费它们资源，因为这有可能损害到它们在般年景中正常繁殖成果。
般来说，可能还有其他物种——欧椋鸟或许就是其中之——能在冬季预言某种具体食物资源在来年春天是否会获得丰收。农村庄稼人有许多古老谚语，例如说冬青果丰产可能就是来年春季气候好吉兆。不管这些说法有没有正确地方，从逻辑上说预兆是可能存在，个好预言者从理论上讲可以据此年复年地按照其自身利益调节其每窝生蛋量。冬青果可能是可靠预兆，也可能不是，但像在老鼠例子中情况样，动物个体密度看来很可能是个正确预报信号。般来说，雌欧椋鸟知道它在来年春季终于要喂养自己雏鸟时，将要和同物种对手竞争食物。如果它能够在冬季以某种方式估计出自己物种在当地密度话，它就具备
有力手段，能够预计明年春天为雏鸟搜集食物困难程度。假如它发现冬天个体密度特别高话，出于自私观点，它很可能采取审慎策略，生蛋会相对减少：它对自己每窝最适量估计值会随之降低。
如果动物个体真会根据对个体密度估计而降低其每窝生蛋量，那，每自私个体都会立即向对手装出个体密度很高样子，不管事实是不是这样，这样做对每自私个体都是有好处。如果欧椋鸟是根据冬天鸟群栖息地声音大小来判断个体密度话，每只鸟会尽可能地大声鸣叫，以便听起来像是两只鸟而不是只鸟在鸣叫，这样做对它们是有利。只动物同时装扮成几只动物
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