评论提醒
，“哲学小说”能够吸引到“
大群人，常常这些人都是受过良好教育
并且有着学术品位。但这些人却也受到超出他们能作出辩证分析能力教育”。
正如扬格（Young）所指出，基因必须完成类似对未来作出预测那样任务。当胚胎生存机器处于建造阶段时，它此后生中可能遇到种种危险和问题都是未知数。有谁能预言有什
肉食动物会蹲伏在哪个树丛里伺机袭击它，或者有什腿快活点心会在它面前突然出现，蜿蜒而过？对于这些问题人类不能预言，基因也无能为力。但某些带有普遍性情况是可以预见。北极熊基因可以有把握地预先知道，它们尚未出生生存机器将会有个寒冷环境。这种预测并不是基因进行思维结果。它们从不思维：它们只不过是预先准备好身厚厚皮毛，因为在以前些躯体内，它们直是这样做。这也是为什它们仍然能存在于基因库原因。它们也预见到大地将为积雪所覆盖，而这种预见性体现在皮毛色泽上。基因使皮毛呈白色，从而取得伪装。如果北极气候急剧变化以致小北极熊发现它们出生在热带沙漠里，基因预测就错。它们将要为此付出代价。小熊会夭折，它们体内基因也随之死亡。
在个复杂世界中，对未来作出预测是有定风险。生存机器每决定都是赌博行为，基因有责任事先为大脑编好程序，以便大脑作出决定多半能取得积极成果。在进化赌场中，使用筹码是生存，严格说来，是基因生存。但般地说，作为合乎情理近似说法，也可以说是个体生存。如果你向下走到水坑边去喝水，守候在水坑边食肉兽把你吃掉风险就会增加。如果你不去话，最后就免不要渴死。去也好，不去也好，风险都是存在。你必须作出决定，以便让基因获得最大生存下去机会。也许最好办法是忍着不喝，直到你非喝不可时候才走下去喝个痛快，以便可以长时间不需要再喝水。这样，你减少到水坑边去次数，但是到最后不得不喝时候，你得低下头去长时间地喝水。另外个冒险办法是少喝多跑，即奔过去喝上两口，马上就奔回来，这样多跑几次也能解决问题。到底哪种冒险策略最好，要取决于各种复杂情况，其中食肉兽猎食习惯也是个重要因素。食肉兽为取得最大效果，它们也在不断改进其猎食习惯。因此，有必要对各种可能性得失进行某种形式权衡。但们当然不定认为这些动物在有意识地权衡得失。们只要相信，如果那些动物基因
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