天元术诸位都学过
？
若不曾学过，可先看朱世杰《算学启蒙》，或问询学过
同学，等讲完“二次方程式”解法之后，他会单辟
节课讲天元术。
他亲切和蔼地留足作业，才讲起元次方程。这堂课从早上直讲到中午，直到宋大人领着斋夫过来送饭，他才意犹未尽地宣布声“下课”，而后从教师身份中抽离出来，以主人身份招呼诸位同僚：“学校这边远离府城，吃食简陋，望诸位不要介意。”
不介意！不介意！他们是来读书，又不是巡按出巡，哪有还要挑三捡四，让当地知府摆筵席接风？
虽说他们在京里也听过宋三元之父擅于接待宾客，家里养着好厨子，会做新鲜菜色之事，不过眼下他们面对毕竟不是传说中送大人，而是他令郎。这位宋三元于接待事上肖不肖父也只得看命，不是他们想就能想得来。
发予你们回去做便。”
但做题时不许用算盘，要借这些小题磨练他们熟悉新符号和算法。
满堂已功成名就进士*员们恍惚又回到早年在学校、不，该在社学、私孰跟着先生念书时，每晚带作业回家做日子。自从他们考中举业，大多数便不再有被先生按着留题目做时候，而自春闱登第之后，就更不曾被强迫着写什……
给人写墓表、墓志铭除外，那是收钱。
堂下片诡异沉默，讲台上桓先生却没察觉出学生情绪波动，只当他们这是沉心准备学习新知识，背过身拿板擦将黑板擦得干干净净，面讲道：“代数之算法，重在代入元数。
与你们宋先生既把书翻译成汉文，此处便不多提其中异域字母，只以甲乙丙丁等元数代已知数，以天地人等元代未知数……”
众人眼巴巴看向他身后斋夫，等来却是十盒平平凡凡攒盒。
但打开盒盖后，里头露出菜肴却足以教这些大人们也惊艳：去年收新稻蒸作雪白晶莹米饭，攒盒里摆着十几样精致小菜：有试验田里捞出禾花鱼做糟鱼、腌鱼、腊鱼；有占育秧暖房培育出鲜黄瓜
方才他们已讲过运和之法、诸分之法，如今便讲代数之乘方与开方……
直至“变清独元”之法。
独元，乃指“方程式未知之元无指数者”，亦即是元次方程。
后头自然还有二元次方程式，二次方程式，多元各次方程式……越推元数越多，指数越高，殆无穷尽。
这种方程式算法只需多分列算式，将元数代入，初入手时极简易方便；但迭代方程式愈多后，单个方程式简便又抵不过太多算式带来繁难。所以学到深处，又觉与传统天元术互有优劣，可以相与印证。
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