路上因有树林遮蔽,经济中心原本十分惹眼烟柱有时隐在叶后,只能凭着赶车人经验在幽林中穿梭。林子密处天色也显得阴沉,鸦雀在头顶盘旋,蛇鼠之类小物从路边飞快掠过,发出阵阵细碎声响。
江师爷坐在车上,直如船行汉江,遇上风浪般难受,手里馍都吃不下去,倚在光秃秃车杆上闭目养神。正昏昏沉沉间,忽然听到身后有人喊声“头巾”,不知怎精神振,便回头看去——
他们前行道路上,队头蒙黑巾怪人正在骑马而行,正堵严他们路。那些人身上都穿着灰色朴朴旧衣裳,腰间带剑挂弓,半身子被树荫笼住,衣领间散落着些血色斑块,在叶间光束下亮有些刺眼。
他心也被那红光刺得有些激动,刚要喊声“有贼”,他们大人便利落地掣剑在手,扶着柱子半站起来,冷然问道:“汝等是何人,与汉中府经济中心有何干系?因甚在此拦路?”
对面却有人更傲气地问句:“你们冲撞们大老……”
里离城这远,又是流……工匠往来之地,怎偏要在此建书院?可是宋大人亲自操持?”
卖馍收江师爷银子,态度越发好,面厚厚地给他涂上带着碎肉块酱汁,面应道:“正是们大老爷挑地方。听说是大老爷和桓御史他老人家在那经济园奠基时亲口说,们府里大户都听见。”
赶车也感叹道:“经济园里只用流民做工,若建学校时也用咱们本府百姓做工就好。”
给知府大人做工又不累,给东西又多,说出去都比他们赶车有面子。
几个小贩也颇有同感,纷纷议论:“听说那园子里还有大锅煮草木灰水、熬碱水,那还要会什本事,在炉前煮天也不嫌累。”
“住口!休
“厂里还给绿豆汤,拿冰凉井水湃过,又解渴又去暑。要说只给井水也够,绿豆斗快抵得上麦子价儿,给那些做工流民熬汤岂不白费银子。”
“还发花头巾呢!看那光泽定是丝织头巾,不是棉线,外头大姑娘小媳妇都想要,可惜收不来。”
杨大人听别犹可——他自己府里下人也是给这些吃用,只觉得他怜惜百姓。唯有这花头巾,从码头上就听人说起,如今又听人说,倒叫他有些上心,想着回头见着宋时问问那头巾究竟有什用。
路上听着众人说着工业园内外形势,宋知府待流民种种好处,不知不觉便转入条小路。路面是人踩出来,又细又窄、高低不平,两旁是野草疏林,容不下两辆马车并行。
那辆大车上人敬他们是书生打扮,让他们车先走,大车落在后头跟着。
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