桓凌眯起眼，将信收到袖袋中，摩挲着那把尺回到
方才开会
房间。他身边延绥镇守指挥使与镇守千户、百户等人见他出门
趟，脸上肃然都化作脉脉浅笑，忍不住大着胆子问道：“大人家中可是传来什
好消息？”
确是好消息。
桓凌见他们都看出来，索性也不再掩饰，含笑颔首：“方才得着件家中寄来东西，打开后恰便见着上头画喜雀登梅，可不是好兆头？”
是好兆头。最好今年达贼不再犯边，老老实实地内附，更盼着这位御史查完能把他们这些年积欠粮饷补足，再多发些新兵备、衣甲。
指挥使方大人如是想着，目光落在桓凌手中尺上，左看右看也看不出是什，见他只顾听底下镇抚、千户们巴结，也不提那尺事，忍不住亲自开口问道：“却不知大人手中这尺是什尺，恕下官孤陋寡闻，竟从未见过此物？”
给正在延缓整饬军务桓凌。
信捎到时，桓凌正向当地驻军指挥使、千户等人问话，忽听门外士兵传报，说是驿马从京里给他捎来东西，便匆匆出门，从驿兵手中接过搁卡尺匣子和桓阁老家书。
他祖父千里迢迢寄个匣子来，里面藏必定是珍贵之物。他拿起来打开，只见里面把嵌金线、描着泥金画，上有刻度似尺而又非尺之物，也不知是什，也不知怎用。
拿出来看看，却是两个带刻度尺套在起，上头泥金鹊画，还镶着突出来铁疙瘩。这样新鲜东西，他直觉便是宋时送来，可宋时又不知道他巡察到何处，分明只有他祖父能送东西来，祖父又如何会给宋时捎物件？
他心下想着，便上手摆弄下。
桓凌低眸看眼长短相抱游标卡尺，神色温软，含笑答道：“叫作鸳鸯尺。”
那外头套小尺竟能在大尺上滑动，尺上下拐出剪刀头似尖尖利利部分，下长上短，下头出两个尖夹住什东西，正好能从尺面上看出它长短。而上头小尖两侧直面也对应刻度，却又不像下头尖能夹住东西……
他捻捻转动螺丝，看到卡在外头小尺细微到几乎难以发觉滑动，越发觉得这样细致东西不是别人能想出。
他将盒子撂下，拆开家书，见信中确然是他祖父笔迹，告诉他这尺如何应用，让他用这尺细细检验火铳、床弩之类紧要军械，万不可在这方面出错。
写到最后几个字，信上字迹变得犹豫拖沓，最终勉强写下“宋时”两字。
果然是他。也只会是他。只有时官儿这样惦记着他，还能为他弄出这些得力东西。
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