离着庶吉士还乡潮已经两个月，中原腹地
庶吉士都已经回
京，甚至有些家在远处、乡里没什
要事缠绊，也早早回来销假。如今这学斋里凑凑也有近二十人，每人面前
个大长桌，桌上摆着个旧式雕版大小板子，又各有枝铁笔，将这学斋塞得满满当当。
周王坐是宋时桌子，其上同样摆着块那样板子和枝铁笔。他拿手摸下，发现那板子竟是个凉滑石板，石板上面平崭崭抹层蜡，蜡上有雕得细细字迹，字迹却是淡淡红色。
他亦是聪慧之人，当下便猜出来：“原来宋状元新式刻版法是在石板上抹蜡，用蜡雕出字痕……好法子，果然是比用木板雕省力。只不知这石板雕成之后，又如何着墨呢？”
周王实在高看他，他现在还没能弄出来足够腐蚀石板硝酸呢，就甭提石版印刷。不过若制能出硝酸、盐酸什，估计他也就步踏入铅板印刷时代，不会搞石板。
他惭愧地笑笑，应道：“臣这印刷法却不是用石版，而是用腊纸雕版，在腊纸版下面衬白纸，从上面涂墨。蜡纸被铁笔刮去腊之处，便挡不住油墨浸到下头纸上，故能印出字迹。眼下用这块石板——”
他指指桌上石板，请周王细看字色：“是在石板上浸红白两层薄腊，先浸红色，再浸白色，刻字时看着笔下颜色便能把握刻深浅。若笔下去仍有白蜡，便是用力太小；若见底下石板颜色，又是用力太重，不多不少露出红蜡方是正好。”
用过蜡板扔水里煮煮，把融掉蜡刮下来融成团，转天还能再用，又省力又省钱。
当初教桓小师兄时，拿蜡纸是给自己人用，不会心疼，又有他这个老师手把手教着，自然能直接用腊纸练习手感。这群庶吉士自是没资格享受对小班教学待遇，难像他师兄那样开始就找准轻重，更没有那多好纸给他们浪费，索性就石板浸腊，凑合着替代练习，先把硬笔书法练出来再说。
周王待遇自然比他们强得多，对教学算是有，却也不能给手把手教，要练刻版也只得先用石板凑合。
宋老师站在他身边，拿着铁笔在石板上轻轻勾出几个字，诚恳地劝道：“蜡版纸是在白纸上涂白蜡，刻字极耗眼力，先用这石板练看得更清，容易把握轻重。王爷若不弃，何妨亲自试试？”
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