宋时拱手谢恩，桓凌也替他谢过周王
看重和宽慰，又毫不留情地问：“殿下何故白龙鱼服，去那三教九流混杂之地？”
周王看
他
眼，抿抿唇，目光落到脚前，低声道：“本王是为父皇、母妃祈福而来，只是方才走累，就在寺外歇歇，并未用过宫外东西。”
桓凌微微点头，拱手道：“臣闻千金之子侍不垂堂，还望殿下为圣上、为天下人善自珍重。”
周王忙答应，又看宋时眼，道：“宋状元且请退下吧，本王有些事要与舅兄说。”
宋时当即跟着内侍到另处僧房，周王见他们出门，才带着几分羞涩说：“本王今日来灵泉寺亲自上香礼拜，还为件事事——元娘入宫已经有数月，
年纪已长，也盼着能早些要个孩儿。不过元娘在宫里不能出来，听人说这灵泉寺是千年古刹，
才他们只说搬家事，没提那两位皇子婚事，不然这会儿就可以等着周王披上身黄衣裳，判他个不敬皇室大罪。
桓凌刚要举起来行礼手也被那声“舅兄”劝阻在空中，便装作拿钱样子伸到袖里取出个荷包，强作笑容道：“不想在此处见到周……妹夫，与宋贤弟是来寺里许愿。今日有缘，周妹夫何不同等到灵泉寺清净地坐坐？”
周王微微低头，有些挣扎地说：“本……本来也是带人来上香，不过听说这里有好戏，便耽搁会儿。既然舅兄相邀，那咱们便先到寺里去吧。”
台上旦角正唱着欢快又凄楚曲子，周王心情也是这般从欢快落到凄楚，放弃难得见杂剧，强颜欢笑地带着人朝车子走去。
到寺里，随侍周王太监便去包间宽敞清净僧房供他们说话。几人前后进去，待内侍将门窗关上，桓凌便撩袍子，拉着宋时与自己并肩下跪行礼。
周王连忙虚托托，说道：“舅兄与宋状元不必行此大礼，这是在宫外，咱们只论家礼便。”
不不不，桓小师兄跟你论家礼就得，可不敢论！
宋时郑重地行全套大礼，口称“臣”，拜几拜才从地上起来。周王虽然有些腼腆，却明白他心结，亲自扶他起来，含笑劝道：“宋状元不必如此，本王知道你与王妃曾有过婚事，这也并不是什
大事。王妃高洁，宋状元端方温厚，本王自是相信你们品格。”
宋时苦笑道：“谢殿下体谅信任。臣与王妃订亲是为父母之命，退亲也是长辈作主，实则两人几乎不相识。臣当初也曾忧心殿下会因这场婚约不快，如今才知殿下宽宏至此，是臣枉自多虑。”
周王温文地笑笑，将他扶起来，说道：“宋君从今后可以不再担忧？”
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