桓凌垂眸淡淡地答道：“祖父此言恕孙儿不敢认。秋试是朝廷抡才大典，帘外诸官弥封、誊卷绝无疏漏，孙儿与两位房考官、两位京里来
主考皆是依文才选人，更无为私情作敝之事。他文章也是被取作
范文，列在登科录中，祖父不信回头自己审读便是。若有差池，孙儿甘愿担责。”
你！你担责还不就是桓家担责，还不是要连累
这个阁老！
桓侍郎气得面皮抽动，重重
挥袖子，从桌上拿起个茶碗便朝他面前扔去。桓凌错后步躲开飞溅瓷片，微微拧眉，反过来质问祖父：“祖父自幼教导，做人要行得端、坐得正，直道而行，不累于权势。而如今桓家要出阁老，要联姻皇室，却要与咱们家全无干系宋家牺牲，家上下都为咱们不得科甲得第、官场扬名
？”
他从未学过这样道理。
或者官场上这样道理随处可见，他却不甘心让时官儿做这样牺牲者。是他们自家求名利，来日无论求得什，也该自己担着才是。
人望，也比不得做京官资历硬实，你做得再好也没多大用处。往后事已经替你安排好，都察院两位总宪、副宪还肯要你，不日便要会推。”
他看着桓凌眉梢眼角抑制不住地流露出喜色，以为这孙子叫经历官场折磨，终于知道家长庇护之下日子好，满意地笑道：“你是周王妃兄长，总不能还流落在外做那些俗流杂职，以后就老老实实留在朝中吧。”
桓凌拱手道谢，而后像个真正体贴懂事好孙儿般，向祖父报告自家在外任职成绩：“孙儿倒有件好消息要叫祖父得知。孙儿在外不只任些庶务，还被福建学政方大人援引为乡试同考官，取中十七位才学俱佳举子。”
桓老太爷不知为何心头发紧，总觉着接下来将听见不会是什好消息。
而他那出息好孙子却满面含笑，说出对他而言犹似惊雷消息：“想来今科福建宋时榜中试举子名单过不多久就该送到礼部吧。”
桓侍郎闭闭眼，半晌才平缓情绪，厉声吩咐道：“都察院会推结束前，你哪里
宋时榜！
宋时竟考取福建乡试榜首！
他就算中举也不要紧，就中个七八十名，安安稳稳待在榜尾，人家便看见他名字也不会在意，他怎竟考解元，以致这榜都要以他名字命名！
眼看着他孙女终于能嫁入皇家，这个退婚未婚夫就不能消停些！
他盯着孙儿眼里几乎要冒出火来，愤恨地质问桓凌：“你怎能取中他！是你让他考中不是？你只记得师弟，心中还有没有桓家、有没有你妹妹！你岂不知他身份不宜在这时候张扬起来！”
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