夺魁
那队壮士胸膛袒露，身上扎着红花彩带，到宋县令面前请赏。宋县令便温言嘉勉
番，给他们托盘四十两银子，又赐本地特产象洞酒浸菖蒲酒三坛。
武平县端午习俗是悬艾虎、饮蒲觞、吃角黍，宋时早叫人在上游溪边株没受灾老荔枝树下排起圈纸屏，向着交椅山面敞开，大道人流多那边用围屏挡住。地上铺设大片草席，摆上矮几、软垫，仿古时风俗，请众人在此吃菖蒲酒。
满树荔枝垂果累累，果壳已红透，吃酒时便可随意摘荔枝过口。组委会几位书生家家人来回穿梭，送来他们庄上现摘杨梅、樱桃，切得薄薄甜瓜，又有各家预先准备好棕子。
福建多吃肉粽，方提学是湖广人，和本地客家口味相似，宋时父子和桓凌、祝县丞却是北方人，吃不惯咸棕。所以送来棕子里不光有组委员委员家中包肉棕、蛋黄棕、碱水粽，还有宋、祝两家厨子献上豆沙、小枣、蜜枣、八宝粽子，配上小瓷碟盛雪白砂糖同上来。
这棕子也不用人手剥，自有打扮齐整丫头养娘上来剥开，用银刀切成小块，配上竹子削成小蛋糕叉任人取用。
“这香樟树下不爱生虫，
知道你怕虫，这边歇着却是无妨。”
——不，不怕虫，只是讨厌而已。
宋时严肃地为自己辩白，桓凌轻轻颔首，也正色说道：“不错，这些飞虫确扰人，愚兄也向来厌恶此物。当年就多亏师弟做
那些驱虫药水，后来又亏大世兄常派人往家送药，到夏秋才容易熬过去。”
他能这
快拉着宋时到樟树下，也是因为他自己讨厌虫飞，上堤来就先看好樟树所在。
小师兄太给他留面子，宋时自己倒要有些不好意思。好在他脸皮是经过千锤百炼，尚能绷住，低头喝口水便掩饰过去，看着面前宽如河面溪水说：“多谢师兄。”
远处山势奇古、形如交椅，近处侧耳即闻农家欢声笑语，头上荔枝累垂，风吹过便是片清甜果香，正是副读书人最爱田园风景。
也有几位风流名士感叹无伎乐助兴，酒吃得有些寡淡，但那位做过湖州知州王老先生却主动站出来为宋县
谢什就不用说。
桓凌目光落在他手里水囊，和握在囊口、指节上略沾着几滴细碎水珠手指上，有心替他拂掉，刚抬起手又被自己压回去，低低地应句：“不用。”
不用什，也不必想。
两人也没说几句话，仿佛就在倾刻之间，竞渡结果竟见分晓——
终究还是那艘蓝旗船赢，红旗船与它前后脚到终点，再后头白旗船便与他们差小半个船身，远输与这两队。
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