他不敢较力，先踩住靴筒稳定身形，却有
只手从背后按过来，扶着他
肩膀，帮他稳住
脚下。
他索性借力把左脚拔出来，光着袜底儿踩在泥水里，弯腰捡起靴子。正要回头道谢，却听背后人叫声“时官儿”，顿时吓得寒毛直竖，连忙回头去扶那人，开口就要叫“爹”。
雨骤心急，爱子身处险地，宋县令哪还有心思分辩是谁在叫他，为何要叫他世伯。他只听见“时官”两个字，就撑不住地抓着那人叫道：“时官儿在那堤上，这
大水，岂不是个不小心就把他冲落水！”
身后那人比他还急，随口安慰句“世伯不必担心，
这就去把他带回来”，便把他推到旁衙役手上，翻身上马，踏着泥水朝前方堤岸处驰去。
茫茫大雨间，其实看不清人在哪里，只能看到远处,bao涨溪水泛起白浪。越是接近，地上积水便越深，到水几乎淹到马腹时，终于能看到掩在雨柱和积水中长堤——大堤已叫水冲塌几块，小处都投石笼塞住，只差片还没合上，征发民壮正聚在缺口两侧投土石堵水。
桓凌催马径往堤上闯，还没上去便叫几个民壮拦住，问他是什人。
他此时说自己是待上任府通判，来不好查证身份，二来也没有府通判还没上任就去管下头县里河工，还是说自己跟宋县令父子有关系更容易被人放上堤。他于是添添减减，说个更贴切身份：“是你们宋县尊侄儿，宋舍人兄长。世伯、是受伯父之托来照看三弟。”
拦他人思忖着，能冒着这大雨到决堤溪口找人，必定是真有情谊亲人，便信他身份，忙答应替他引路，又叫周围民壮找个羊皮救生衣给这位堂少爷换上。
桓凌穿上鼓鼓胖胖、撑得双臂都得乍起来救生衣，也顾不得好看不好看，扔下马跌跌撞撞地跑上大堤。
大堤上密密攒攒人头，后头有人推着独轮小车运送车车土石麻袋，更远处水边人搬起麻袋向急流中扔去。雨柱打在桓凌脸上，眼前片水雾模糊，几丈之外便不辨人形，但他看到那片朦胧人影时，却如有神助，眼便认出那个在人群中格外高挑挺秀身影。
宋时也穿着胖胖羊皮救生衣，手里撑着个不知破几道口子油纸伞，嘶声喊着：“那几根竹竿插到底，土袋先往竹竿中间投，挡住这股急流就好！”
在这大雨中传声着实不易，他嗓子几乎喊劈。身边有几趟运土石小车经过，他正欲往后退开几步，举足却发现左脚靴子陷进泥水里，拔那下子鞋没出来，脚倒出来半，踩在靴筒上，带得自己脚下有些不稳。
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