桓侍郎大怒，回头就要喝斥，满腹言语却又在见着那人
面目时生生堵
回去——站在他身后不是什
家人侍婢，而是他眼下最不想见着，他二孙儿桓凌。
他只扫那张纸
眼，便看清桓侍郎花晚上写出来东西，而后随手将信纸折起来揣进袖子里，深施礼，叫声祖父。
桓侍郎养气工夫也极深，“嗯”声，淡淡道：“原本不想叫你插手此事，不过料来你早就知道吧。”
桓凌受着祖父锐利目光逼视，神色却毫不变，平静地说：“祖父恕罪，自从
知道四弟去福建，就直叫人盯着此事。今日祖父审完桓春就听着消息，到城外施家瓦子找他趟，问得究底。其实他所以做下这事，并非像桓春所说那样，全是为元娘，而是为他从小就嫉妒三弟，嫉妒他天资好，得长辈宠爱。”
他抬眼直视着祖父，重重地说：“四弟读书不好也罢，却不可有嫉贤妒能之心。若祖父纵容着他今日因
桓清……
哪怕桓清不能周全礼节，至少能按着他意思老老实实退亲，比这故意结仇好！
他今已登上礼部左侍郎之位，大孙女又订下周王妃之位，有周王外家傅本兵为奥援，只差步就能入阁，宦途可说片平坦。可子孙却不够成器，孙辈中只有个桓凌能支撑门户，待他致仕，桓家还能有如此声势？
那宋家子也是个有天份读书种子，万他心里暗暗记恨今日之事，将来有成就要报复桓文他们可怎办？今日他肯忍气吞声，半为情谊，更多却是为他这礼部侍郎权势吧？父子尚有为名利权位反目，何况只是师徒情份，又经得起几回消耗……
虽是对不住宋家，为他这些不成器儿孙，也为周王与元娘夫妻好合，他却也只能死死压住这对父子，不叫他们机会身居高位，反过来报复桓家。
他深叹口气，踱到书房，让人挑亮蜡烛、铺纸研墨，坐下来给他早年主持乡试时取中福建河道写信。
写这样信着实违背他良心，他落笔也颇为艰难，可到蜡烛烧到半尽时，这封信仍是写完。
院中已是更深夜静，门外有值守下人，却也都严谨肃静，声不闻，空寂院子里仿佛只有他个人。桓侍郎忽有些厌恶这寂静，耐着性子将信从头到尾看遍，细细折好，便扬声唤下人声来服侍。
门外有人应声“是”，随即有极轻脚步声由远而近走来，给这屋里添几分人气。他心中放松些，头也不回地吩咐道：“去拿火漆腊封，要寄封信去福建。”
他身后人却不答应，而是直接抽走他手中信纸，自己展开看起来。
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