卷上题年纪,今年才十九,实在太过年少。臣恐其心性未定、才学未足,若竟以未冠稚龄担此状元高名,易使其生骄惰之心。圣上若爱惜少年,不如……”
成化天子又岂是那等以己喜好更改名次之人?洪武、永乐年间虽有因天子念而提后面考生作状元,可那是两位烈祖秉受上天启示而特选人材,他在位二十三年却从无以私心干扰抡才大典之事!
夫国家取士,必由文章,若文章好不能取作状元,还要这些考官做什!
他微微眯眼,看向尹直:“再念,榜眼。”
万首辅当即默然,不敢再直谏。尹阁老可是靠揣摩天心上位,见天子不悦,再也顾不得别人,捧卷念道:“第二名,江西广信府铅山县,费宏。”念第二名,也就不待天子催,取来第三份卷子念道:“第三名,四川重庆府巴县,刘春。”
费宏这个名字听着也略有些耳熟,天子垂眸看尹直眼,问声“费宏何人”。问罢忽然想起他似乎是个陪太子考试国子监生,似乎还是个年纪轻轻解元,顺口又问句:“那两人,年纪?”
费宏今年二十,刘春二十八,个在北京国子监坐监,个在南监,都是极年轻有为才子。
等尹直答费宏身份和两人年纪,他身边覃太监便连声恭喜天子,贺天子与朝廷得三位天姿卓越少年才子。高太监也不甘人后地说:“今日状元、榜眼、探花三人年纪相比较,是越年少越有高才,可见大明学子代更比代强,往后必当是满堂俊秀,更胜于太祖年间。将来这几位少年进士正可辅佐皇爷七八十年,尽身才学报答今日皇爷录用之恩。”
天子虽然已不在意当多少年皇帝,倒也叫他逗得心情好转,点点头,温声安慰刚被他晾在殿中丢面子万首辅:“今科,先生辈,可谓得人。万先生,读卷,尤佳。”
万首辅重重低下头,拱手逊谢,把腔复杂心绪都掩在高朗谢恩声中。
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