上
渡船，掌渡
认识他，正互相招呼，河边又来两个女子。
个年纪较小，脸黑黑，下巴子尖尖，穿件葱绿布衣，月蓝布围腰，围腰上还扣朵小花，用手指粗银链子约束在背后，链子尽头还系个小小银鱼作坠子，条辫子盘在头上，背个小小细篾竹笼，放些干粉条同印花布。个年纪较大，眼睛大，圆枣子形脸，穿蓝布衣印花布裤。年青人眼睛光口甜，远远见到老水手，就叫喊老水手：“满满，满满，你过河吗？到
家吃饭去，有刀头肉焖黄豆芽。”
老水手看是夭夭姊妹，就说：“夭夭，你姊妹赶场买东西回来？正要到你家里去。你买多少好东西！”他又向那个长脸女孩子说：“二妹
。”
妇人眼泪汪汪，“师爷你不知道，桃源县三只角小婊子迷他心，三个月不带钱来，总说运气不好。不想想同三冒儿在家里吃什
过日子。”
老水手说：“嫂子你不要心焦，天无绝人之路。三只角迷不他。他会回心转意。”
妇人拉围裙角拭去眼泪，把那封信带走后，老水手又向师爷说：“她男人是不是在三十六师？想会要打仗！”
师爷说：“太平世界，朗朗乾坤，除戏台上花脸，手里痒痒弄枪舞棒，别有什仗打？不相信现在省里有人要打仗。大爷，你听谁造谣言？”
这事本来是老水手自己想起随口说出，接下去，他还待说说“新生活”快要来，可是被师爷说是造谣言，便不免生出点反感。觉得师爷那副读书人样子，会写几个字，便自以为是“智多星”，天下事什他都不相信，其实只是装秀才。因此不再说什，作成种“信不信由你”神气，扬扬长长走开。出得团练局，来到杨姓祠堂门前，见有五六个小孩子蹲在那大青石板上玩骰子，拚赌香炷头。老水手停停脚，逗他们说：“嗐，小将们，还不赶快回家去，他们快要来，要捉你们！”
小孩子好奇，便齐回过头来带着探询疑问神气，“谁捉们？”
“谁，那个‘新生活’要捉你们。”
个输本火气大孩子说：“新生活捉们，鬼老二单单捉你。伸出生毛大手，扯你后脚，把捞住，逃脱不得。”
老水手见不是话，掉过头来就走，向河边走去。到河边他预备过渡。河滩上堆满各样农产物，有不知谁家新摘橘子三太堆，恰如三堆火焰，正在装运上船。四五个壮年汉子，快乐匆忙用大撮箕搬橘子下船，从摇摇荡荡跳板上走过去，到船边，就把橘子哗倒进空舱里去。有人在商讨堆菜蔬价钱，面说，面做成赌咒样子。
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