中秋过后，年过古稀
纪瞻，终于油尽灯枯，于家中与世长辞。
纪家自是满门悲痛，尤其纪友这个未及弱冠却至亲全无少年，更是痛哭流涕几近昏厥。沈哲子心中也异常悲痛，这位老人家缠绵病榻经年，人生最后时光都不得安宁，为沈家保驾护航，渡过难关，可谓大恩。
尤其对沈哲子个人而言，这位身负国士之名老人，将
生最宝贵积累分享给自己，这份赏识和厚遇，实在是沉重令他无法偿还。
历经旧吴，横跨两晋，历八王羯胡之乱，览衣冠南渡之悲，这位老人家人生轨迹可谓跌宕。或许囿于时代局限，没有超出格局眼光看到历史推进脉络，但生克己律行，功存社稷，不负“士”之名，可谓无憾。
屠刀将所谓王谢高门杀个干干净净。如此世风之下，想要成事，难免苟且。
贺宴直持续
两天多，才总算是告段落。这还是因为另户士族娶亲之喜，宾客们转移阵地，沈哲子才落得清净。
对于那些有官身士族成员连轴转宴饮雅集，沈哲子纵有不满，也不好面斥其非。这时代，*员休沐大体还遵循汉制，但执行却不严谨。尤其轮休制，门第高、家世兴旺者不要说每天在官署住宿，甚至旬日不去办公都司空见惯。
诸如后世南朝琅琊王僧达，性喜游猎，年大半时间都不在官署中，办公不过是游猎之余消遣。可是待其失势时，告病请假后站在建康城桥头看人在河中斗鸭，就遭到参奏弹劾。
更有甚者，南朝官耽于山水之乐，屡得迁官不见其人，到最后甚至不知其所任官署何在。野史记载或许不足为信，但时下为官者不任其事，风气可见斑。
结束贺宴后，沈哲子又回到纪府，趁纪瞻精神尚好时，与其讲述番御前应答细节。
纪瞻能够听出皇帝言辞中对沈家示好和拉拢，这对吴士而言是个好现象，因此心情便有几分畅快，叮嘱沈哲子道：“忠义大节，立身之本。要铭记于心，以此自律。”
沈哲子嘴上答应着，却不忍打击纪瞻。皇帝想要拉拢南士制衡侨门意图是很明显，可惜命不长久，临终还下诏要朝廷任用南士中贤明者，但又怎
会得到贯彻。终东晋朝，始终是重侨门、轻南士政治格局。
或许是回光返照，往后几日，纪瞻精神好转许多，能够勉强待客。干故旧亲属纷纷上门拜访，也算是告别。每当待客时，纪瞻都让沈哲子侍立在侧。
沈哲子明白，老人家这是用人生最后点光辉，再扶植自己程，将生积攒人脉、声望和政治遗产，转交到自己手中来。至于沈哲子最终能够继承多少，还要看他自己努力。
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