“当然喜欢。”
“
只是觉得它可能有用。”他说，“但是你可能已经非常
解应该怎
做。”他捏捏她
脸颊，“如何赢得朋友。希望……”他蓦然停住，把想说话咽回肚子里：希望在你年纪读到这本书。他想，如果是那样，
切都会不同；如果他知道怎“处理人际关系”，如何让
他亲自选礼物，莉迪亚想，定是什特别东西。她立刻就原谅父亲那天没有帮自己说情事。包装纸下面似乎是样精美而珍贵东西。她觉得可能是金项链，就像学校里些女孩戴那种，她们戴上就从未摘下来过。有项链上拴着金色小十字架，是坚振礼[11]上得到信物；有挂着漂亮小装饰品，恰好贴在她们锁骨之间。来自她父亲项链定也是那样，是对母亲送她书以及过去这三天补偿，是为让她知道：“爱你，你直都是那完美。”
[11]坚振礼是基督教礼仪，象征人通过洗礼与上主建立关系获得巩固。
她用手指划开礼物底部包装纸，本金黑相间书掉到膝盖上：《如何赢得朋友和影响他人》，条亮黄色线把书封面分为二。处理人际关系基本技巧。讨人喜欢六种方法。顶端还有行深红色字：阅读本书心得，与您人生收获成正比。见女儿拆开包裹，詹姆斯面露喜色。
“觉得你可能需要它。”他说，“它能——呃，帮你赢得朋友，变得受欢迎。”他用手指点着书名。
莉迪亚觉得她心仿佛掉进冰窟窿，而且，它在逐渐离她远去。“有朋友，爸爸。”她说，虽然明知这是句谎言。
她父亲微笑道：“当然。只是想——你知道，你长大，上高中——交际技巧很重要。它会教给你如何和每个人相处。”他视线从女儿脸上移到书上，“三十年代这类书就很流行，属于畅销主题。”
莉迪亚拼命压抑着情绪。
“太棒，”她说，“谢谢，爸爸。”
其他人礼物应该更没有什可看，但莉迪亚还是拆开来。内斯送她条毛茸茸腈纶围巾；汉娜送是张西蒙和加芬克尔唱片；母亲还是送书：《科学界女先驱者》和《基础生理学》。“觉得你可能对这些感兴趣，”玛丽琳说，“既然你生物学得那好。”她抿口茶水，发出响动让莉迪亚觉得脊柱发寒。当圣诞树下没有别东西，只剩下成团包装纸和彩带碎片时，莉迪亚小心地把她收到礼物堆在起，父亲送书在最上面。这时，个阴影落到封面上——父亲出现在她身后。
“你不喜欢这本书吗？”
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