“傻丫头……”谢小禾啼笑皆非，
亦笑
，心头却酸楚不已。
“好，那不喝。”放下药盏，含笑看她，“你叫牟
“沁儿！”谢小禾转头，压低声音斥她，却不见厉色，只有怜惜。
她微微
颤，低着头上前，似极不情愿，却又不能违悖谢小禾
话。
起身，止住她正欲下拜势子，柔声笑，“你叫沁儿？”
“叫，牟沁之。”她默下，説出自己名字，尤其重重念出个牟字。
是牟沁之，不是萧沁之——在心里替她説出未能出口后半句，刹那间明她心思。难为她个七岁孩子，心心念念记得自己姓氏，不肯更改。
有南面水草丰茂之地，渐渐与中原通商交融；北突厥远走苦寒北方原野，依旧游牧为业，励兵秣马，降服北方十二部族，重新兴建王城。然而南北突厥因昔年旧怨，至今对峙分立，素无往来，即便在中原大军长驱直入，襄助斛律王夺位役中，北突厥也只作壁上观，始终按兵不动。直至斛律王承袭王位，北突厥也默认南突厥王权。
這其中奥秘无从得知，然而，有个人定然是其中关键。
贺兰箴，他以个王室异种卑微身份，究竟用何等手段，在其间周旋应对，最终博得北突厥默认和支持？又凭什
，换得唐竞這阴骛之人信任，這两人又达成怎样盟约，共同与萧綦为敌？
他隐忍许久，或许等就是這天，终有机会向萧綦复仇。
次日早，见到义女，以及那位浴血千里少年将军。
谢小禾却急道，“王妃恕罪！沁儿年纪尚幼，不知礼仪……”
“谢将军多虑。”微笑打断他急切解释，正欲开口，突然胸中翻涌，阵咳嗽袭来，掩口，时説不出话来。
阿越忙递上汤药来。
接过药盏，忽听沁儿轻怯怯地开口，“咳嗽时候，不可以喝水。”
与谢小禾均是怔，却见她抬起头，眸子晶莹，隐含戚色，“娘説，咳嗽时候喝水会呛到。”
昨夜在门口等候萧綦时，似乎染风寒，夜里便又开始咳嗽。萧綦要静卧休养，然而今日是那女孩子入府，无论如何，都要亲自去迎她。
踏入正厅，便见名青衫男子与个瘦小女孩儿已经候在座上。见进来，那男子立时起身，屈膝见礼，“末将谢小禾叩见王妃。”
青衫鸦鬓，秀欣风骨——谢小禾，竟是這样个清朗少年。
微笑，“谢将军请起，不必拘礼。”
转眸看那女孩儿，尖削下颌，眉目清秀，身鹅黄宫装也掩不去面孔苍白，叫人见生怜。此时她却低头立在那里，并不行礼，只是沉默。
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