“阿妩！”萧綦闻声，丢
手上折子，疾步过来扳开
掌心，這才惊觉断梳
裂面已将掌心划破
道浅浅血痕。转身扑进他怀抱，言不发，身子微微发抖。
他默然叹息，只用袖口拭去掌心血丝，素色丝袍染上殷红。听到他平稳有力心跳，心中恐惧渐渐平定，喃喃道，“這场仗什
时候才能打完，什时候才有安宁？”他俯身轻轻吻在额头，带着丝疲惫叹息，“相信很快会有捷讯。”
萧綦果然言中，次日虽没有传来盼望已久音讯，却发生起出人意料变故。
突厥密使悄然入朝，求见摄政王萧綦。此人来得十分隐秘，竟是绕过北境，从西北而入，行人乔装成西域商贾
，并令宋怀恩调拨军队赶往楚阳，全力抢修渠道，若半月之后引渠未成，便由宋怀恩立即毁堤；任何人若敢违抗，军法处置。
数日后，南方宗室使臣趾高气扬地入京，要求议和，实则挟势相胁。
太华殿上群臣肃穆，抱小皇帝坐在垂帘后，萧綦朝服佩剑立于丹墀之上。
使臣昂然上殿，呈上南方藩王联名上表奏疏，要求划江分立，子律南方称帝。此人言辞倨傲，舌绽莲花，极尽口舌之能，扬言十日之内，朝廷若不退兵，北境无力御敌，突厥铁骑将长驱直入。群臣闻之激愤，当庭与之相辩，怒斥南方诸藩王为国贼。
萧綦拿起内侍呈上奏疏，看也不看，扬手掷于阶下。廷上众人皆是惊，随即默然肃立。
“回去告诉诸王。”萧綦傲然笑，“待北定之日，便是江南逆党覆亡之时！”
阶下肃静片刻，众臣齐齐下拜高呼，“吾皇万岁！”使者当廷色变，讪讪而退。从帘后望见萧綦挺立如山身影，不由心绪激荡，這万里江山有他肩承担，纵然风雨来袭，亦无人可撼动分毫。
连日来，北境战事如荼，突厥骑兵连日强攻，四下烧杀掠境，后援兵马陆续压境，守城将士拼死力战，伤亡甚重。所幸唐竞已率十万援军北上，不日就将抵达宁朔。南北两面同时陷入僵持，战报如雪片般飞马送到，次次期盼南边传来哥哥消息，却次次希望落空。
已是夜阑更深。坐在镜前，执琉璃梳缓缓梳理长发，神思时恍惚。
半月时间已经所剩不多，這区区十余天，于们、于哥哥、于楚阳两岸百姓、于北境守军、于南征前锋大军都是漫长煎熬。然而哥哥迟迟没有消息传回，也不知引渠能否如期竣工……想着旦毁堤后果，心中阴霾越盛，手中用力，竟硬生生将那琉璃梳折断成两截。不祥之感顿时如潮水涌上，再无法抑制心中恐惧，陡然拂袖，将面前珠翠全部扫落。
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