出路在人脚下，但条条大路通罗马，条条大路各不同。雷东宝参军有个最大愿望，那就是在军队里入党，然后争取提干，穿上四个兜
军装。他为人豪爽，干活卖力，又有小脑筋，深得连长指导员器重，参军第二年就光荣加入
中国**党。
对越自卫反击战打响时候，他与其他勇敢战士
样写血书要求上前线，但没想到他们这种工程兵没上前线份，战争却又只打个月就胜利结束。他们这些积极分子白忙活场，过后只能听那些英雄报告团来团里演讲，听演讲后雷东宝热血沸腾。他想，只要能提干，能留在军队，总有机会像那些英雄样保家卫国。
但天有不测风云，上面忽然下来个文件，为保证军队指战员知识化年轻化，所有军队提干都要经由军校考试，雷东宝傻眼。
他虽然号称是初中文化程度，可那时候读是什
书啊，大半时间在玩在闹，进部队后虽然又学习些，但是他那水平在连里是中下，与城市兵没法比，哪里经得起军校考试。无奈，他只能打退堂鼓。年底时候，与其他志愿兵起恋恋不舍心有不甘地退伍。雷东宝没提成干，退伍并不情愿，但看到宝贝儿子回家寡母却是欢天喜地，没事就围着儿子转。
家乡虽然是从小出生长大地方，但在如今见世面雷东宝眼里，这家乡如此地穷。报纸里电台里都在宣传实现“四个现代化”，这儿却点动静都没有，泥墙上刷依然是“批林批孔”标语，大伙儿依然是听屋檐下广播喇叭起床，听村口大钟上工收工。男人天工，只有七分钱，买张邮票都不够。关键是，雷东宝力气大食量也大，天天吃上顿愁下顿。
雷东宝回家这几天东家拜大伯西家拜大舅，匆匆将礼数尽到，也将大队里情况解个八九不离十。落后、闭塞、贫穷，大队里只见大姑娘嫁出去，不见小媳妇娶进门。
回家第四天，雷东宝便来到大队部，只有两开间小平房里，找书记和队长要工作。老迈书记是他远房叔叔，早在回家第天就已经拜访过，但私访与公事大不相同，要工作就得到衙门里谈，尤其是作为个党员，更得及时找到组织。书记还是今年才官复原职，以前把持大队是造反派出身老猢狲。老书记德高望重，可有点力不从心，于是对雷东宝上来就委以重任。
老书记跟雷东宝交底：“东宝啊，大队六个党员，其中四个有造反前科，公社不肯加以重用。现在加入你这个新生力量，
总算可以放心。昨天特意去公社，公社问你怎样，说好，看着东宝长大，又是咱g,m队伍里入党，能差
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