个下午，北山
天际出现
好几次彩虹。
秀男抱着苗子腰带走上马路，彩虹就跳入他眼帘。彩虹虽宽大，色彩却很淡雅，还没有完全划出弓形来。秀男停住脚步，抬头仰望，只见彩虹颜色渐渐淡去，仿佛要消失样子。
说也奇怪，在汽车进入山谷以前，秀男又两次看到类似彩虹。前后三次，彩虹也都还没有完全成弓形，有些地方总显得淡薄些。本来这是常见彩虹现象，可是秀男今天却有点放心不下，他心里总嘀咕：“噢，彩虹是吉利象征呢，还是凶邪标志？”
天空没有阴沉下来。进入山谷后，类似淡淡彩虹，好像又出现。但它被清波川岸边高山挡住，难以看清楚。
秀男在北山杉
“哦，是千重子她……真吗？嗯。”父亲倒抽口气，望着还在织机上腰带，并用手去摸摸，“秀男，织得很有功夫呀，这样就行。”
“秀男，
以前也跟你讲过，佐田先生是们恩人啊。”
“知道，爹。”
“唔，是讲过啦。”宗助还是反复地说，“是从织布工白手起家，好不容易才买到台高机，有半钱还是借来。所以每次织好条腰带就送到佐田先生那儿去；只送条难以为情，总是在夜里悄俏送去……”
“佐田先生从没表示过难色。后来织机发展到三台，总算还……”
机上，现在还有人把沉重石头装进篮子里，然后吊在高机旁边。
此外，也还有些纺织作坊兼用这种手工织机和机械织机。
秀男家只有三台手织机，分别由兄弟三人使用，父亲宗助偶尔也织织，因此在这小纺织作坊比比皆是西阵，他们家境还算过得去。
千重子委托织腰带快接近完成，秀男也就越发高兴。这固然是因为自己倾以全力工作快要完成，但更重要是，由于在梭子穿梭、织机发出声响中，包含千重子音容笑貌。
不，不是千重子，是苗子。不是千重子腰带，是苗子腰带。然而，秀男在纺织过程中，只觉得千重子和苗子变成个人。
“尽管如此，秀男，还有个身份不同啊。”
“这明白，您干吗要说这些呢？”
“因为觉得你好像很喜欢佐田家千重子小姐……”
“原来是这个。”秀男又动起停住手脚继续织下去。
腰带织好，秀男赶紧把它送到苗子所在杉村去。
父亲宗助站在秀男身旁，久久地盯着腰带说：
“哦，是条好腰带。花样真新颖啊！”说着他歪歪脑袋问道，“是谁？”
“是佐田先生千金千重子小姐。”
“花样谁设计？”
“千重子小姐想出来。”
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