村子里，只有在山脚下和河岸边排
排房子。
千重子和真砂子直走到这个小小村庄
尽头，然后再折回来。
那里有户磨圆木人家。妇女们把泡在水里圆木拿起来，用菩提瀑布砂子细心地磨着。这种砂子是红色，像粘土样。据说是从菩提瀑布下游取来。
“如果那种砂子用完怎
办？”真砂子问。
“别看
这样，也会干活呀，你才是个小姐呢。”
“哦，是不干活儿。”真砂子干脆地说。
“干活儿，说起来简单……真想让你看看这个村子姑娘干活儿情景呢。”千重子又把视线投向杉山，说：“已经是开始整枝时候吧。”
“什叫整枝？”
“为使杉树长好，用刀把多余枝桠砍掉。人们有时还要使用梯子，有时则像猴子般从这棵杉树梢荡到另棵杉树梢……”
子说，“据说也用她来修建茶室，甚至还远销东京、九州呢……”
在靠近屋檐前地方，整齐地立着排圆木；二楼也立着排。有处人家，二楼那排圆木前面，晾晒着汗衫等衣物。真砂子好奇地望着说：
“这家人说不定就住在圆木排中呢。”
“你真冒失啊，真砂子……”千重子笑，“在圆木小屋旁边，不是有很好住家吗？”
“唔，二楼上还晾晒着衣服呐……”
“多危险啊！”
“有人早爬上去，直到吃午饭时候也不下来……”
真砂子也抬头望望杉山。笔直耸立着排排树干，实在美极。残留在树梢顶端簇簇叶子，也像是种精巧工艺品。
山不高，也不太深。山巅上整整齐齐地排列着棵棵杉树，仿佛抬头就可望及。这些杉木是用来修建茶室，所以杉林形态看上去也有茶室情调。
只是，清泷川两岸山，十分陡峭，坠落在狭窄盆地上。据说，此地雨量多，阳光少，这是栽培有名杉木天然条件之。自然也能防风吧。假使遇上强风，杉树就会从新长娇嫩地方弯曲或歪扭。
“真砂子，你说那位姑娘像，也是这样信口开河吧。”
“那个和这个是两码子事。”真砂子认真起来，“说你像她，你觉得遗憾吗？”
“点也不觉得遗憾。不过……”千重子说话间，脑子里却突然浮现出那姑娘眼神来。个健康劳动形象，眼睛里却蕴含着深沉而忧郁神色。
“这个村子妇女都很能干啊。”千重子要回避什似说。
“女人和男人起干活，没有什稀奇。庄稼人嘛，就是那样子。卖菜、卖鱼何尝不是……”真砂子轻快地说，“像你这样小姐才看见什都钦佩呢。”
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